Las obras de arte descubiertas en la sinagoga de la era romana en Huqoq también muestran la construcción de la Torre de Babel y un calendario greco-romano
Un pez se traga a un soldado egipcio en una escena de mosaico que representa la división del Mar Rojo de la historia del Éxodo, de la sinagoga del siglo V en Huqoq, en el norte de Israel. (Jim Haberman / Universidad de Carolina del Norte Chapel Hill)
En una sinagoga romana del siglo V en la baja Galilea de Israel se han encontrado representaciones sin precedentes de Jonas y la ballena bíblica. En el mosaico recientemente descubierto, las piernas de Jonah se muestran colgando de la boca de un pez grande, que está siendo tragado por un pez más grande, que está siendo consumido por un pez tercero, incluso más grande.
Según el equipo de especialistas y estudiantes dirigido por la Universidad de Carolina del Norte, esta es la primera descripción conocida de la historia de Jonás en una antigua sinagoga en Israel.
Esta es la séptima temporada del equipo en el antiguo pueblo judío de Huqoq. A partir de 2012, una serie de otras escenas bíblicas prominentes, como el arca de Noé y la división del Mar Rojo, en la que los soldados del Faraón son tragados por peces grandes similares a los peces que tragan a Jonah en el mosaico descubierto este verano, en una excavación arqueológica.
Además de la sinagoga romana, el sitio también alberga restos de lo que es posiblemente una sinagoga medieval.
Según el Profesor de la UNC, Jodi Magness, «Los mosaicos Huqoq son inusualmente ricos y diversos. Además, muestran variaciones en las historias bíblicas que deben representar las tradiciones orales que circulaban entre la población judía local».
-Estas escenas son muy raras en las antiguas sinagogas -dijo Magness-. El director de las excavaciones continuó: «Los únicos ejemplos que se han encontrado se encuentran en Gerasa / Jera
La excavación es co-dirigida por Shua Kisilevitz de la Autoridad de Antigüedades de Israel y patrocinada por UNC-Chapel Hill, la Universidad de Baylor, la Universidad Brigham Young, la Universidad de Toronto y otros. Hay planes para continuar trabajando en 2018.
Entre los otros ricos mosaicos encontramos esta temporada una escena detallada de los hombres en el trabajo la construcción de una torre de piedra, que el equipo de la hipótesis es una representación de la construcción de la Torre de Babel. Además, un medallón de mosaico muestra al dios del sol Greco-Romano Helios en un carro de cuatro caballos. Está rodeado de personificaciones de los meses, signos del zodíaco y personificaciones de las cuatro estaciones.
Otras escenas de mosaico notables encontradas en el sitio de Huqoq incluyen la historia de Sansón y los zorros (Jueces 15: 4), que se encontró en la sinagoga en 2012. En 2013, se encontró un mosaico cercano que muestra Sansón portando la puerta de Gaza Sus hombros (Jueces 16: 3).
Curiosamente, la sinagoga también albergaba un mosaico sin una corbata bíblica. El 2013 y 2014 excavar temporadas descubrió lo que podría ser la reunión legendaria entre Alejandro Magno y el sumo sacerdote judío.