Los militares creían que el jefe militar de Hamas probablemente se uniría a su aliado cercano en algún momento debido a problemas de salud que le impedían permanecer en la clandestinidad por mucho tiempo, dice el New York Times.
El jefe del ala militar de Hamas, Muhammad Deif (izquierda) y Rafa’a Salameh, comandante de la Brigada Khan Younis de Hamas, en una fotografía sin fecha. (Cortesía)
Israel estuvo monitoreando a Rafa’a Salameh, el comandante de la Brigada Khan Younis de Hamas, durante semanas antes de atacar su ubicación el sábado, con la esperanza de que el comandante militar del grupo terrorista, Muhammad Deif, apareciera allí, informó el New York Times el domingo por la noche, citando a funcionarios israelíes.
Israel cree que Deif lo hizo el sábado, lo que provocó el ataque que, según se confirma, mató a Salameh, aunque se desconoce el destino de Deif.
Hamás afirmó que unas 90 personas murieron en el ataque y acusó a Israel de llevar a cabo una “masacre horrible” contra civiles. Los funcionarios de seguridad han dicho que muchos de los muertos eran agentes de Hamás y que el ataque se llevó a cabo en un área vallada utilizada por la organización.
Israel había estado monitoreando el complejo en el área de Al-Mawasi, donde la familia de Salameh era propietaria de una villa, durante varios meses, dijeron al Times tres altos funcionarios israelíes. A pesar de recibir confirmación hace semanas de que el comandante de la brigada Khan Younis estaba presente, el ataque se retrasó con la esperanza de que Deif finalmente se aventurara a salir de los túneles subterráneos donde se pensaba que se escondía y se uniera a él allí.
Deif y Salameh tenían una relación estrecha, dijo el domingo las FDI, describiendo a Salameh como uno de los “asociados más cercanos” del líder de las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam de Hamas.
Esto, combinado con información de inteligencia que indicaba que Deif no podía pasar mucho tiempo bajo tierra debido a problemas de salud causados por múltiples intentos fallidos de asesinato, llevó a las FDI a sospechar que eventualmente se uniría a Salameh en la zona humanitaria designada.
Se informó que Salameh había estado en el complejo durante períodos significativos en los últimos meses, junto con su familia y otros agentes de Hamas, mientras las tropas de las FDI avanzaban hacia la mayoría de sus otros bastiones de Khan Younis. Los funcionarios anónimos dijeron al Times que Salameh estaba a menudo bajo tierra en los túneles, pero que la extensa red subterránea le resultaba sofocante, lo que explicaba su disposición a pasar tiempo al aire libre.
El complejo estaba ubicado en medio de un olivar, con edificios bajos, cobertizos y lonas supuestamente destinadas a evitar que los drones recopilaran información en él. Sin embargo, el sitio de noticias Walla informó el lunes que Israel pudo recopilar información de todos modos.
Citando a funcionarios de defensa anónimos, el medio informó que los funcionarios de Hamas parecían creer erróneamente que era poco probable que las fuerzas israelíes sospecharan del lugar debido a su relativa exposición, y también era poco probable que lo atacaran debido a su proximidad a los campamentos de tiendas de campaña de los palestinos desplazados.
El New York Times dijo que los oficiales de inteligencia recibieron la primera indicación de que Deif había llegado al complejo el viernes, momento en el que el primer ministro Benjamín Netanyahu aprobó los planes para lanzar el ataque. A las 10 de la mañana del día siguiente, después de que las FDI recibieran nueva confirmación de que Deif estaba presente, los aviones de combate despegaron hacia Gaza.
Después del ataque, fuentes militares dijeron que varias docenas más de agentes de Hamás se encontraban en la zona cuando fue atacado, incluidos los guardias de Deif y Salameh. Sin embargo, las fotografías que surgieron de Gaza mostraban cuerpos de niños y ancianos, supuestamente del lugar.
Israel creía que el riesgo que el ataque representaba para los civiles se reducía debido a que los objetivos estaban ubicados dentro del complejo de Hamás, explicaron los funcionarios al Times.
Hamás ha negado que Deif haya sufrido daños, mientras que funcionarios de defensa israelíes han dicho que existe una alta probabilidad de que haya sido asesinado, pero no ha habido confirmación hasta el momento.
Las FDI creen que la información de inteligencia que indicaba la presencia de Deif en el lugar era muy precisa y que si Deif estuviera muerto, Hamás intentaría ocultar la verdad durante algún tiempo.
El domingo por la noche, el jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Herzi Halevi, admitió que “todavía era demasiado pronto para resumir los resultados del ataque”, que acusó a Hamás de intentar ocultar.
Deif fue uno de los principales arquitectos de la masacre del 7 de octubre en el sur de Israel, cuando miles de terroristas liderados por Hamas atravesaron la frontera y mataron a 1.200 personas y tomaron 251 rehenes. Ha sido una de las figuras más buscadas por Israel desde 1995 por su participación en la planificación y ejecución de un gran número de ataques terroristas, incluidos atentados con bombas en autobuses en los años 1990 y principios de los 2000.
El ataque del sábado fue el octavo intento de Israel de eliminar al oscuro líder terrorista, que sobrevivió a múltiples atentados contra su vida entre 2001 y 2021. En dos de ellos resultó gravemente herido.
Deif sería el funcionario de mayor rango de Hamás en la Franja de Gaza asesinado por Israel en medio de la guerra en curso, después de que su adjunto, Marwan Issa, muriera en un ataque aéreo israelí en marzo. El segundo líder político de Hamas, Salah al-Arouri, fue asesinado por Israel en un ataque aéreo en Beirut, la capital del Líbano, en enero.
Fuente: TheTiimesofIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
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