En el transcurso de la última década, la industria iraní de vehículos aéreos no tripulados se ha convertido en una marca reconocida a nivel mundial, principalmente debido al uso que los rusos han hecho de ellos durante la actual guerra en Ucrania. Sin embargo, Irán comenzó a utilizar los sistemas que ha desarrollado, ya sea directamente o a través de fuerzas delegadas, muchos años antes.
Los israelíes conocen perfectamente la amenaza que suponen los cohetes y misiles. Durante años, los cohetes Katyusha lanzados desde el Líbano y los cohetes Qassam lanzados desde la Franja de Gaza proporcionaron a la población civil israelí la mejor formación posible sobre cómo prepararse y protegerse contra esas amenazas, mientras que el Estado de Israel aprovechó ese tiempo para desarrollar capacidades antimisiles y otras medidas de protección. Aunque cualquier guerra a gran escala introduciría claramente una dimensión completamente nueva en este tipo de amenaza debido a la cantidad incomprensiblemente sustancial de misiles en el arsenal de los enemigos, principalmente Hezbolá, no obstante, sigue siendo un desafío conocido.Al mismo tiempo, pero con mucho menos publicidad, en los últimos años se ha ido desarrollando gradualmente otra amenaza: los vehículos aéreos no tripulados, generalmente denominados por su abreviatura UAV (por sus siglas en inglés). Aunque hubo algunos indicios previos, así como una serie de incidentes operativos que se hicieron públicos, y la guerra entre Rusia y Ucrania también tocó una fibra sensible en este tema, es dudoso que alguien en Israel, aparte de los profesionales pertinentes, sea consciente del alcance de este problema y de la magnitud de la amenaza que implica.
Se trata de una amenaza que se espera que plantee un desafío significativo para Israel en el futuro, tanto en la rutina como principalmente en tiempos de guerra. Es el resultado de la decisión iraní de realizar una inversión dramática en el desarrollo y la producción de UAV, y su distribución en serie, en masa, a una amplia variedad de actores regionales clave, que a su vez han recurrido a la fabricación de UAV basados en el apoyo y el conocimiento técnico proporcionados por Irán.
En la práctica, se trata de un desafío tan importante que ha obligado a las FDI y a las industrias de defensa israelíes a invertir un esfuerzo paralelo para poder hacerle frente de diversas maneras: ofensiva, defensiva y en términos de inteligencia.
«Nos sorprendió la velocidad con la que se sucedieron las cosas», dice una fuente militar. «En el mundo de los misiles y los cohetes, estos procesos se prolongan durante 30 años. Aquí, todo se desarrolló extremadamente rápido, incluida la opción de descentralizar la producción. Aunque prestamos atención a ello relativamente rápido y comenzamos a prepararnos para ello en consecuencia, se trata de una amenaza nueva y extremadamente desafiante».
Simple pero eficiente
La participación de los iraníes en los vehículos aéreos no tripulados no es nada nuevo. Comenzó en los años 90 con un intento de fabricar modelos iniciales con vistas a diversificar las capacidades de empleo de la fuerza de las diversas unidades militares iraníes. Hasta ese momento, los iraníes se habían centrado en el desarrollo y la producción de varios tipos de misiles y cohetes de una variedad de alcances, incluidos los de largo alcance. Los lectores con una memoria aguda probablemente recordarán los titulares en Israel sobre el progreso en el desarrollo de los misiles Shahab y plataformas adicionales, capaces de cubrir la distancia entre Irán e Israel y de llevar cargas pesadas (incluido un posible futuro dispositivo nuclear).
Los iraníes llegaron a comprender que los vehículos aéreos no tripulados les proporcionan capacidades adicionales. A diferencia de los misiles, que vuelan abiertamente y es claro desde dónde fueron lanzados y dónde deben impactar, un UAV vuela a baja altura, lentamente y con sigilo, y puede ser operado para misiones especiales de baja firma, desde la recopilación de información y el ataque a objetivos mediante el lanzamiento de municiones hasta misiones suicidas (a menudo llamadas misiones «kamikaze»).
«La fabricación de los UAV es mucho más sencilla que la de los misiles de largo alcance. Un SSM (Misil Superficie-Superficie) sale de la atmósfera terrestre y luego debe volver a entrar, y está sometido a enormes cargas y presiones estructurales», explica el capitán L., oficial a cargo de la investigación de UAV en la División de Investigación Tecnológica de Capacidades de Fuego Enemigas de la División de Investigación y Análisis de la Inteligencia Militar de las Fuerzas de Defensa de Israel. Un UAV vuela en la atmósfera, se basa en un simple motor de pistón y es mucho más fácil de fabricar».
Desde el principio, Irán optó por un método único para avanzar en su programa de UAV. A diferencia de Israel o los EE. UU., que desarrollan sus propios sistemas, los iraníes basaron su esfuerzo en el enfoque de «ponerse al día»: utilizar a otros para salvar la brecha tecnológica. Lo lograron principalmente mediante ingeniería inversa de UAV estadounidenses e israelíes que cayeron o fueron derribados durante varias misiones en la región. Todos los vehículos de este tipo (o incluso sus fragmentos) fueron entregados a Irán, analizados hasta el más mínimo detalle por expertos locales y luego copiados a la perfección. Esto les permitió a los iraníes ahorrar muchos años de investigación y pruebas durante el proceso de producción, lo que les permitió avanzar rápidamente a la etapa de producción en serie de una variedad de diferentes tipos de UAV para un amplio espectro de alcances.
«Todas las plataformas iraníes se basan en un prototipo que vino de otro lugar», afirma el capitán L. «El Shahed-136, que actualmente está en los titulares debido a la guerra en curso en Ucrania, se basa en un UAV israelí fabricado por Elbit. Sus hermanos en esta serie, el Shahed-141 y el Shahed-197, se basan en el UAV RQ-170 de fabricación estadounidense».
Hasta la última década, Irán solo logró avances relativamente lentos con sus UAV. Si bien logró registrar algunos éxitos, solo logró alcanzar capacidades que estaban muy lejos de lo que realmente quería. Los dramáticos cambios tecnológicos experimentados por el mundo civil le permitieron superar las brechas a la velocidad del rayo. Los componentes, que hasta entonces se habían desarrollado en laboratorios secretos y eran propiedad de un grupo muy limitado de superpotencias tecnológicas, de repente se hicieron ampliamente disponibles y se podían comprar «listos para usar» en instalaciones civiles: desde computadoras de a bordo y equipos de comunicación hasta dispositivos de navegación e incluso dispositivos de cifrado.
Sin embargo, durante la última década, Irán fue objeto de fuertes sanciones internacionales, lo que hizo que la tarea de adquisición fuera extremadamente difícil. Para sortear este obstáculo, creó una serie de empresas y entidades especializadas en la adquisición de diversos componentes y su envío a Irán. Una vez que llegan a Irán, estos componentes se asimilan en los diversos programas de vehículos aéreos no tripulados y, sobre todo, permiten a los iraníes dedicarse a la fabricación en serie de grandes volúmenes de vehículos aéreos no tripulados.
«La capacidad de los iraníes de comprar productos listos para usar (conocidos como COTS) e integrarlos luego en estos sistemas simplemente no era una opción hace 15 años», cuenta una fuente militar especializada en este campo. «Esto les permitió dar un salto adelante muy significativo, del que hemos sido testigos en los últimos años».
Fajos de billetes mezclados con diplomacia
Este progreso también fue posible gracias a una ventaja adicional iraní: las fricciones. Al igual que Israel, Irán también está en constante estado de fricción con sus enemigos en varios teatros de operaciones. Algunas de estas fricciones, principalmente en el Golfo Pérsico, son resultado directo de sus acciones, y otras, en Líbano, Siria, Irak y Yemen, son resultado de fuerzas delegada de Teherán que operan en nombre de Teherán y bajo su guía e instrucción. Esto le permitió a Irán adquirir experiencia constante con los diversos sistemas que desarrolló, aprender lecciones e implementarlas rápidamente en los procesos de desarrollo y producción.
El progreso tecnológico y la experiencia acumulada también le han permitido compartir algunos de los procesos de producción con los propios intermediarios. Los ahorros son evidentes: no sólo la proliferación de capacidades militares y un aumento significativo de la superficie de producción, sino también el cambio para abrir el cuello de botella altamente difícil del envío de armas a los diversos teatros de operaciones. Esto es especialmente evidente en el teatro norte, donde Israel ha estado involucrado en una campaña permanente contra los envíos de armas iraníes (algunos de los cuales han sido expuestos recientemente aquí en Israel Hayom).
Durante la última década, Israel ha llevado a cabo miles de ataques y otras acciones diseñadas para interrumpir estos esfuerzos iraníes de contrabando de una variedad de sistemas de armas y capacidades tecnológicas -desde misiles y cohetes hasta una variedad de vehículos aéreos no tripulados- y uno de los métodos que los iraníes encontraron para superar el intenso esfuerzo israelí fue transferir las capacidades de fabricación a sus intermediarios -los hutíes en Yemen, las milicias chiítas en Irak y Siria, y Hezbolá en el Líbano.
Aunque este proceso convirtió al consumidor en fabricante, permitió a los iraníes convertirse en un actor clave en este campo, y no sólo en relación con sus propios protegidos. Irán se ha convertido en un superdistribuidor de estas capacidades avanzadas a una variedad de países, incluidas las superpotencias. Rusia es claramente el mejor ejemplo de esto, una superpotencia militar mundial obligada a buscar ayuda de Irán para obtener acceso a capacidades relacionadas con los UAV. Esto comenzó con la adquisición y ahora ha pasado al proceso de producción que se lleva a cabo realmente en suelo ruso. El Shahed-136, que debido a la guerra en Ucrania se ha convertido en el UAV más conocido y del que más se habla en el mundo, ahora ha recibido el nombre ruso de Geran (una abreviatura del nombre ruso de la flor que conocemos como geranio).
Al mismo tiempo, los rusos también operan otros UAV iraníes en Ucrania, como el Shahed-131 y el Mohajer-6. Hasta ahora, Rusia ha adquirido unos 1.000 vehículos aéreos no tripulados a un precio medio de 40.000 dólares por unidad y, en el futuro, tiene previsto producir miles de vehículos aéreos no tripulados en Rusia, un asunto que preocupa mucho a Occidente y también a Israel, ya que se tratará de una conexión sólida entre el antagonista global (Rusia) y el antagonista regional (Irán).
Irán también está inmerso en un proceso similar con China. También en este caso, una superpotencia se vio incapacitada en este ámbito y, por ello, se dirigió a un país mucho más pequeño y débil que él para cubrir las carencias. En el caso de los chinos, el Shahed-136 ha sido rebautizado, también en honor a una flor, como Girasol-200, y también está previsto que comience su producción en serie en China.
En ambos casos, con Rusia y China, los iraníes están explotando el proceso, no sólo para bombear grandes volúmenes de dinero en efectivo a sus menguantes arcas tras muchos años de duras sanciones económicas, sino también para una peligrosa incursión en el mundo de la diplomacia militar y global: una mayor proximidad entre los estados y la obtención de apoyo de Rusia y China para obtener conocimientos técnicos y diversos medios que hasta ahora habían estado fuera de su alcance.
Un proyecto nacional-militar
En el transcurso de la última década, la industria iraní de vehículos aéreos no tripulados se ha convertido en una marca reconocida a nivel mundial, principalmente debido al uso que los rusos han hecho de los vehículos aéreos no tripulados iraníes durante la actual guerra en Ucrania. Sin embargo, Irán comenzó a utilizar los sistemas que ha desarrollado, ya sea directamente o a través de sus fuerzas delegadas, muchos años antes. Incluso, durante la Segunda Guerra del Líbano en 2006, los vehículos aéreos no tripulados iraníes Ababil fueron utilizados por Hezbollah en sus esfuerzos por atacar a Israel. Fueron interceptados por la IAF o se estrellaron sin lograr causar daños ni causar víctimas.
Posteriormente, Hezbollah realizó una serie de intentos adicionales de infiltrar varios vehículos aéreos en Israel, desde vehículos aéreos no tripulados hasta drones, otro campo en el que se ha producido un espectacular salto cuántico en los últimos años en el sector civil, lo que ha permitido a Irán hacer avances significativos en términos de desarrollo y producción de sus capacidades militares.
La industria iraní de vehículos aéreos no tripulados opera a través de dos canales principales en paralelo: uno se lleva a cabo bajo el Ministerio de Defensa iraní, o como se lo conoce oficialmente, el Ministerio de Defensa y Logística de las Fuerzas Armadas (MODAFL), y el segundo bajo el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (CGRI). Dentro del MODAFL, hay dos industrias clave dedicadas a la producción de vehículos aéreos no tripulados. La primera se llama HESA, que fue fundada en 1976 y está ubicada en Isfahán. Inicialmente, esta empresa se dedicaba a la fabricación de aviones ligeros, pero hoy también se dedica al desarrollo y fabricación de vehículos aéreos no tripulados, principalmente las variantes Ababil, que sirven a la fuerza aérea iraní y también a algunos de sus representantes, desde los hutíes en Yemen hasta Hezbolá en Líbano. Las dos variantes principales, Ababil-2 y Ababil-3, son vehículos aéreos no tripulados con un alcance de 100 km que pueden recopilar inteligencia, atacar objetivos y detonarse por sí mismos.
La otra industria se llama Qods. Esta industria fue fundada en 1985, emplea a cientos de trabajadores y está sujeta a sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Su buque insignia es el Mohajer. El Mohajer-6 es un UAV ISTAR (Inteligencia, Vigilancia, Adquisición de Objetivos y Reconocimiento) con un alcance de miles de kilómetros y la capacidad de llevar de 4 a 6 municiones guiadas, y el Mohajer-10, que fue descubierto hace sólo dos semanas, según informes en Irán tiene un alcance de 2000 km y es capaz de llevar una carga útil de hasta 300 kg.
El otro canal, dirigido por el CGRI, también está en posesión de dos empresas industriales paralelas. La primera se llama KIPAS y es altamente confidencial. Esta industria opera bajo los auspicios de la Fuerza Qods del CGRI, una unidad especial encargada de difundir la revolución islámica fuera de Irán y que, entre otras cosas, es responsable de liderar la guerra contra Israel.
La otra industria es Shahed Aviation Industries, que originalmente tenía como objetivo proporcionar a la Fuerza Aeroespacial del CGRI capacidades operativas y de producción de vehículos aéreos no tripulados independientes, sin necesidad de depender del MODAFL o de la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (la fuerza aérea regular de Irán). Esto se llevó a cabo como parte del proceso para ganar poder, liderado por el Comandante de la Fuerza Aeroespacial del CGRI, Amir Ali Hajizadeh, quien, tras el ataque a Qassem Soleimani, se convirtió en la figura dominante en el CGRI, además de convertirse en el enemigo más acérrimo y peligroso de Israel, los estados árabes suníes moderados y Occidente.
Shahed fabrica una amplia variedad de vehículos aéreos no tripulados, todos los cuales se comercializan con el mismo nombre (aunque el número de modelo varía). El Shahed-197 es un vehículo aéreo no tripulado con una envergadura de 7 metros, una autonomía de vuelo de miles de kilómetros y una velocidad de crucero de 200 km/h, que es capaz de permanecer en el aire sin interrupción durante 20 horas. El Shahed-141 es un UAV kamikaze que también puede utilizarse para el transporte de armas, tiene un alcance de vuelo de 1800 kilómetros a una velocidad de vuelo de 185 km/h. El Shahed-101 es un UAV kamikaze que también puede utilizarse para fines de recopilación de inteligencia, pesa 10 kg y tiene un alcance de vuelo de 700 km.
El producto estrella de la empresa es el Shahed-136. Se trata de un UAV de ataque suicida con un alcance de 2000-2200 km, que vuela a una altitud y a una velocidad relativamente baja de 185 km/h, lo que lo hace más difícil de detectar e interceptar. Como resultado del uso del Shahed-136 en la guerra en Ucrania, EE. UU., Canadá y la UE impusieron sanciones a Shahed Aviation Industries; Sin embargo, los acuerdos concluidos con Rusia (y ahora con China) para la adquisición del sistema, y más tarde para su producción independiente, han permitido que Shahed Aviation Industries siga prosperando.
Sanciones que eluden los UAV
Podemos dividir el proceso de producción de la siguiente manera: los iraníes moldean las alas en moldes que Irán fabrica y luego seca y hornea, o en el país en el que se fabrica el UAV (Yemen, Líbano o en un futuro cercano en Rusia); compran el motor (generalmente motores de pistón chinos); la ojiva se moldea en Irán; y la tecnología la compran en el mercado civil. Las ojivas varían según la misión y a menudo se les añade fragmentación para aumentar la letalidad y la magnitud de los daños.
Los rusos, por ejemplo, han estado utilizando principalmente ojivas de 50 kg en sus combates en Ucrania. Compran los UAV en Irán y los envían a Rusia principalmente por aire y recientemente también por barco a través del Mar Caspio, y pagan a Irán por ellos en efectivo o en lingotes de oro para eludir las sanciones.
Esta creciente cooperación entre los dos estados es motivo de seria preocupación para Israel, también porque los iraníes la están explotando para avanzar en una serie de áreas diferentes: información sobre varios campos, incluido el desarrollo y fabricación de misiles hipersónicos y vehículos de lanzamiento de satélites, así como para promover transacciones (incluidos los aviones de combate Su-35) y culminar en la cooperación operativa y de inteligencia. Según la fuente, «están tratando de exprimir el limón hasta secarlo».
Las dos primeras industrias, que operan bajo el MODAFL, se centran en las necesidades internas del propio Irán: son los principales proveedores de vehículos aéreos no tripulados al ejército iraní, y el objetivo principal es la defensa del territorio soberano de Irán. En contraste, las dos industrias que operan bajo el CGRI centran sus esfuerzos en objetivos extranjeros: ya sea mediante operaciones directas o a través de varios representantes de Teherán.
La necesidad del CGRI de soluciones instantáneas para sus necesidades en el campo es suficiente para impulsar a las industrias bajo su mando a trabajar a un ritmo mucho más rápido y producir resultados en períodos de tiempo relativamente cortos, mientras que las industrias que trabajan bajo el MODAFL tienden a involucrarse en proyectos más a largo plazo. No está del todo claro hasta qué punto estas industrias comparten conocimientos y capacidades, pero sí comparten al menos un objetivo común que va más allá de los intereses del propio Estado islámico: ambas están trabajando a toda máquina para vender sus vehículos aéreos no tripulados en cualquier parte del mundo, tanto para inyectar dinero en el sistema como para aumentar su influencia. Las cuatro industrias están sujetas a una variedad de sanciones diferentes. Algunas de ellas entraron en la lista por estar implicadas en ataques a diversos elementos de la región, mientras que otras han sido sancionadas debido a su participación en la guerra en Ucrania. Aunque estas sanciones dificultan los procesos de adquisición para los iraníes, el desarrollo a gran escala de este campo en Irán -y la creciente demanda de vehículos aéreos no tripulados de fabricación iraní- subrayan el hecho de que la eficacia de las sanciones es extremadamente limitada, especialmente cuando Rusia y China encabezan la lista de clientes.
«Como, en su mayor parte, se trata de componentes civiles que se pueden comprar fácilmente en el mercado abierto, los iraníes tienen pocas dificultades para superar las sanciones», dice el oficial militar. «Incluso si se bloquea un canal de adquisición específico, inmediatamente encuentran otro alternativo».
Israel en la mira
A lo largo de los años, Irán ha aumentado considerablemente el uso de vehículos aéreos no tripulados en todos los teatros de operaciones en los que opera. El uso más intensivo de este tipo de sistema de armas, que en sí mismo es quizás el campo de pruebas más eficaz para los iraníes, lo han hecho los hutíes en Yemen. Cientos de aviones fueron utilizados contra una variedad de objetivos, incluido el ataque metódico a objetivos saudíes, incluso en la capital, Riad.
En el pasado, el propio Irán trató de evitar el uso directo de vehículos aéreos no tripulados que fabricaba para no involucrarse en conflictos directos, dejando a sus representantes luchar con Arabia Saudita, Israel e incluso los EE. UU. Este método iraní de empleo de la fuerza, que parece una hidra, cuyo objetivo es desafiar constantemente a sus adversarios mientras que el propio Irán se mantiene a salvo y fuera del campo de batalla, es bien conocido y plantea a sus enemigos, sobre todo a Israel, un dilema permanente: si se conforman con un conflicto continuo y sangriento con los aliados o si hacen que Irán pague un alto precio en su propio territorio.
Este dilema probablemente se intensificará seriamente en una guerra a gran escala como cualquier futura Tercera Guerra del Líbano, cuando Israel tendrá que deliberar sobre la opción de ejercer su disuasión atacando a Irán y la preocupación de que tal medida bien podría arrastrar a Teherán directamente a la lucha.
En los últimos años, Irán ha comenzado a liberarse de algunas de estas ataduras, comenzando a operar vehículos aéreos no tripulados también directamente para sus diversos objetivos. El primer uso operativo de este tipo contra Israel fue el 10 de febrero de 2018, cuando un vehículo aéreo no tripulado Shahed-141 fue lanzado desde la base aérea siria de T4 hacia Israel, en respuesta a los ataques israelíes contra objetivos iraníes en Siria. Israel vigiló el vehículo aéreo no tripulado durante todo su vuelo y un helicóptero de combate Apache de la IAF lo interceptó cerca de la ciudad de Beit She’an.
El 14 de septiembre de 2019, Irán llevó a cabo su ataque más famoso y efectivo hasta la fecha, cuando lanzó docenas de vehículos aéreos no tripulados y misiles de crucero contra las instalaciones de la compañía petrolera nacional de Arabia Saudita, Aramco. Este ataque sorpresa causó un daño significativo a la capacidad de producción de petróleo de Arabia Saudita, enviando ondas de choque a toda la región, principalmente debido a la decisión estadounidense de no tomar medidas en defensa de Arabia Saudita en forma de represalias ofensivas contra Irán. Las lecciones de este incidente siguen resonando hasta el día de hoy y forman la base, en cierta medida, de la falta de confianza de Arabia Saudita en los EE. UU. y de las amplias demandas saudíes de diversos tipos de sistemas de armas (incluidos sistemas no tripulados) para permitirles defenderse en el futuro.
Al borde del umbral de la escalada
Los incesantes golpes que sufrió por los ataques de la IAF en Siria llevaron a Irán a buscar un nuevo medio a través del cual podría vengarse de Israel. Como parte de esto, a partir de hace dos años, comenzó una ola de ataques en el Golfo Pérsico contra barcos, ya sea total o parcialmente propiedad de empresarios israelíes, pero que navegan bajo banderas extranjeras y con tripulaciones extranjeras.
El 25 de marzo de 2021, vehículos aéreos no tripulados iraníes atacaron al Lori, un buque portacontenedores de propiedad parcialmente israelí que navegaba en el Mar Arábigo. El 13 de abril de 2021, un UAV atacó a otro buque de propiedad parcialmente israelí, el Hyperion Ray, y el 3 de julio de 2021 se llevó a cabo un tercer intento, también contra un barco de propiedad israelí, el CSAV Tyndall.
El cuarto ataque de la serie se produjo el 29 de julio de 2021. Un UAV Shahed-136 atacó a un barco llamado Mercer Street, matando a un ciudadano británico y rumano. Gran Bretaña se indignó y se produjo una grave crisis diplomática entre los dos estados, tras la cual el CGRI, aparentemente bajo las órdenes del líder supremo Ali Khamenei, cesó sus ataques a los barcos en la región del Golfo. Los iraníes, que querían levantar las sanciones impuestas debido a su programa nuclear, temían la intensidad del conflicto con Occidente y, por lo tanto, decidieron calmar las cosas en esta área en particular.
Pero los iraníes siguieron activos, por supuesto, en otro teatro: la lucha contra Israel. El 15 de marzo de 2021, se interceptaron dos vehículos aéreos no tripulados Shahed-197 lanzados desde Irán a Israel. Se trata de la primera interceptación operativa de un avión de combate furtivo F-35I Adir de la IAF, y se mantuvo en secreto durante un año hasta que se permitió que se hiciera pública. En otro caso, el 2 de abril de este año, se interceptó un vehículo aéreo no tripulado Shahed-101 después de cruzar la frontera de Siria a Israel. Este vehículo aéreo no tripulado en particular fue derribado mediante interferencias electrónicas y se estrelló en el sur de los Altos del Golán, cerca del Mar de Galilea.
Como las industrias iraníes operan por separado, hay un número considerable de figuras involucradas en los procesos de desarrollo y producción, y posteriormente en la operación y difusión de estos sistemas a los demás elementos. Algunas de ellas pertenecen al MODAFL y son responsables de HESA y Qods, otras operan bajo los auspicios del CGRI y son responsables de KIPAS y Shahed Aviation Industries, y algunas de los usuarios finales de la Fuerza Qods o de las diversas organizaciones delegadas.
Como se mencionó, Hajizadeh es la figura más dominante, principalmente en vista de los procesos acelerados de operaciones y adquisiciones llevados a cabo durante el último año con Rusia (y China). También es responsable de los ataques a Arabia Saudita, incluidos los ataques contra las instalaciones de Aramco, y de los intentos de operar vehículos aéreos no tripulados iraníes de largo alcance para penetrar el espacio aéreo israelí.
Otra figura de alto rango en el CGRI que está activa en este campo es Abdollah Mehrabi, quien está a cargo de las industrias de vehículos aéreos no tripulados dentro del CGRI, incluida Shahed Aviation Industries.
Un tercer alto funcionario es Sa’id Izadi, jefe de la rama palestina del Cuerpo de la Fuerza Quds del CGRI en el Líbano, que está a cargo de todo el apoyo brindado a las organizaciones terroristas palestinas y de los vínculos de Irán con ellas, incluida la transferencia de fondos, conocimientos técnicos y sistemas de armas a estas diversas organizaciones (principalmente Hamás y la Jihad Islámica Palestina). Izadi también está involucrado en los esfuerzos para desarrollar la industria de vehículos aéreos no tripulados en la Franja de Gaza, que enfrenta dificultades objetivas debido al hecho de que la Franja de Gaza es un enclave cerrado y depende únicamente de su desarrollo independiente, y también porque Israel intenta aprovechar cada ronda de violencia o ataques allí para destruir las instalaciones, armas y capacidades que estas organizaciones intentan desarrollar.
Hay dos figuras clave que trabajan en este campo en el MODAFL iraní. El primero es Seyyed Hojjatollah Qureishi, jefe de la rama logística del MODAFL, que está a cargo de las exportaciones de armas y, como tal, dirige los vínculos de seguridad con Rusia. Qureishi dirigió el proceso de venta de vehículos aéreos no tripulados a Rusia, y cosechó muchos elogios por su éxito. También está trabajando activamente para promover procesos similares con otros estados y actualmente participa activamente en el establecimiento de una planta de producción de vehículos aéreos no tripulados en Tayikistán, así como en los esfuerzos para ayudar a Armenia en su guerra contra Azerbaiyán. Otra figura es Qassem Damavandian, que está a cargo de Qods Industries, que fabrica la serie de vehículos aéreos no tripulados Mohajer.
Cientos de trabajadores y expertos de diversos campos trabajan bajo estas figuras, desde las diversas disciplinas de ingeniería y mundos tecnológicos hasta inteligencia y operaciones. Dado que esta capacidad iraní ha logrado un progreso espectacular en los últimos años, también ha facilitado un salto significativo en términos de la amplia variedad de opciones de empleo de fuerza a su disposición. Contra Israel, por ejemplo, esto le permite a Irán adoptar opciones ofensivas utilizando una variedad de sistemas y alcances, comenzando con sus representantes cercanos en Líbano y Siria (y Gaza), pasando por sus representantes más remotos en Irak y Yemen, y culminando con el lanzamiento independiente de vehículos aéreos no tripulados desde cualquier lugar dentro de Irán.
Cualquier ataque de este tipo requiere una planificación meticulosa. El proceso comienza con la selección de los aviones adecuados (recopilación de información, ataque, kamikaze), pasa a la selección de la munición y termina con la planificación de la trayectoria de vuelo para limitar el riesgo de exposición e interceptación. Esto representa un importante dolor de cabeza para Israel, ya que se ve obligado a adaptar sus arsenales defensivos para hacer frente a la nueva amenaza: no sólo misiles que llegan desde una gran altura, sino vehículos aéreos no tripulados (y misiles de crucero) que vuelan a una velocidad menor y a una altitud baja, lo que presenta un desafío espinoso para los radares que se supone que deben detectarlos (y, por otro lado, facilitar su interceptación debido a su baja velocidad de vuelo, en comparación con la tarea más compleja de interceptar misiles y cohetes).
En la práctica, los iraníes están tan absortos en este nuevo mundo de los vehículos aéreos no tripulados, que está plagado de infinitas oportunidades, que actualmente están centrando sus principales esfuerzos principalmente en el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados. La Fuerza Aeroespacial del CGRI no tiene aviones, y su arsenal está compuesto principalmente por una amplia variedad de misiles y cohetes, vehículos aéreos no tripulados y diversos sistemas de defensa aérea, que también distribuye entre sus diversos agentes. «Esto le permite llevar a cabo su política: emplear la fuerza por debajo del umbral de la escalada, es decir, atacar objetivos sin correr el riesgo de verse envuelto en la propia guerra», dice el oficial militar.
El desafío: contramedidas e interceptación
En relación con Israel, este es un cambio especialmente dramático. «No se trata de un lanzamiento de misil que sea una clara línea roja que implique una violación del umbral de la escalada que sin duda conduciría a la guerra. Los vehículos aéreos no tripulados permiten a Irán operar con un grado relativo de clandestinidad, incluso desde una gran distancia, aunque actualmente vemos una clara preocupación entre ellos por una posible respuesta israelí a tal acción en suelo iraní».
Esto ha ocurrido, entre otros, tras ataques en Irán que se han atribuido a Israel. Un ataque similar, que se atribuye al Mossad, se llevó a cabo con vehículos aéreos no tripulados en marzo de 2022 y provocó la destrucción de docenas de vehículos aéreos no tripulados Shahed en tierra en una planta en la ciudad de Kermanshah en Irán. Otro ataque, en febrero de este año (que también se llevó a cabo con vehículos aéreos no tripulados y también se atribuyó al Mossad), alcanzó una planta en las cercanías de la ciudad de Karaj en la que Irán fabricaba vehículos aéreos no tripulados.
Estos ataques causaron cierto grado de daño a Irán y también transmitieron evidentemente un mensaje contundente, pero no han puesto fin al proceso. «Los iraníes ahora cuentan con un nivel de competencia suficientemente adecuado», dice el capitán Y, jefe de la Sección I&W (Indicaciones y Advertencias) en la Sucursal de Irán en la División de Investigación y Análisis de la Inteligencia Militar de las FDI. «Saben cómo fabricar, cómo lanzar y dar en el blanco».
«Aunque su capacidad no es de primera calidad a nivel mundial, su enfoque es trabajar con la cantidad: lanzar en masa, y algunos caerán en el camino, pero algunos llegarán finalmente al objetivo. En lo que a ellos respecta, este es un medio suficiente para implementar su doctrina de empleo de la fuerza».
En lo que respecta a Israel, esto es un verdadero dolor de cabeza. La próxima guerra podría traer consigo no sólo una lluvia de misiles y cohetes, sino también una amenaza extremadamente desafiante de vehículos aéreos no tripulados en múltiples teatros de operaciones, operados por una variedad de fuerzas, desde las unidades de vehículos aéreos no tripulados de Hezbolá y las milicias proiraníes en Siria, Irak y Yemen, hasta los propios iraníes. El trabajo de la inteligencia no es sólo proporcionar advertencias anticipadas para permitir el empleo de contramedidas o interceptación para que no nos veamos obligados a depender únicamente de una postura defensiva fuerte, sino también recopilar información diseñada para permitir que la IAF y las industrias de defensa se familiaricen con los diversos sistemas de armas y amenazas y sus capacidades, y desarrollen una respuesta de detección e interceptación adecuadamente adaptada utilizando una amplia variedad de medios.
Los expertos creen que el futuro no será menos desafiante. «Vivimos en un mundo en el que, en poco tiempo, utilizaremos drones para realizar entregas, en el que los sistemas podrán comunicarse o transferir información e imágenes entre sí», afirma el capitán L. «En algún momento del futuro, la infinita diversidad llegará a un punto de saturación, ya que cada sistema aéreo requiere expertos, técnicos, logística y un modo de operación diferentes, pero la cantidad seguirá creciendo y, en consecuencia, el desafío no será más fácil».
Fuente: IsraelHayom- Traducido por UnidosxIsrael
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