Desde el comienzo de la guerra, 35 soldados de la región Modi’in-Maccabim-Re’ut han muerto en combates contra terroristas de Hamás. En una ciudad conocida por su unidad y servicio, el dolor y el recuerdo se han convertido en parte de la vida cotidiana.
El mismo día que asistió a un acto en memoria de un amigo caído, Adva Segev recibió la noticia de que otro había sido asesinado.
“Estaba en la sección militar de nuestro cementerio en Modi’in, en el servicio conmemorativo de Ofir Berkovich, un buen amigo del instituto que cayó hace un año en Gaza”, dice Segev, de 21 años. “De repente, mi padre llegó al cementerio y me dijo que Itay había caído. No podía creer que fuera real. Ese día, casi exactamente un año después, dos buenos amigos míos murieron en la guerra”.
Segev cuenta que ocho graduados de su escuela secundaria en Modi’in-Maccabim-Re’ut han caído desde el comienzo de la guerra. Ella misma completó recientemente el servicio militar, que incluyó combates en Gaza. Ahora, en lugar de planear un viaje al extranjero o cursar estudios universitarios, lidia con la pérdida de sus seres queridos.
“Mi corazón y mi mente se niegan a creer que me estoy despidiendo en la tumba de Ofir al final del servicio conmemorativo y pasando junto a un nuevo terreno con césped donde pronto se cavará la tumba de Itay”, dice en voz baja. “Solo una fila los separa”.
Modi’in-Maccabim-Re’ut, una ciudad de unos 110.000 habitantes a medio camino entre Jerusalén y Tel Aviv, se enorgullece desde hace tiempo de su fuerte sentido de comunidad. Las familias se conectan a través de escuelas, movimientos juveniles, sinagogas, clubes deportivos y vida cultural.
Este estrecho vínculo se ha profundizado a medida que la ciudad enfrenta un dolor a una escala sin precedentes. Desde el comienzo de la guerra, 35 soldados de Modi’in, la mayoría en servicio activo, han muerto en combates contra terroristas de Hamás en Gaza y a lo largo de las fronteras de Israel.
El domingo, el capitán Yaniv Kola, comandante de compañía del 932.º Batallón de la Brigada Nahal, y su soldado de comunicaciones, el sargento Itay Yavetz, que vivía cerca, murieron en Gaza.
Los residentes de la ciudad, que se esfuerzan por saludar a cada soldado caído en su último viaje, salieron el lunes por la mañana para rendir homenaje a Kola antes de su entierro en la zona militar del Monte Herzl en Jerusalén. Más tarde, volvieron a las calles portando banderas israelíes para saludar a Yavetz, quien fue enterrado en el cementerio de Modi’in.
Durante años, Modi’in se ha posicionado entre las principales ciudades de Israel para el alistamiento en las Fuerzas de Defensa de Israel. En 2024, la ciudad registró una tasa de alistamiento del 91,8 %, con un 9 % de los residentes sirviendo en servicio activo, de carrera o en la reserva.
«Crecimos junto al ejército, que siempre estuvo en un segundo plano», dice Segev. «De niños, nuestros padres sirvieron en la reserva, los estudiantes mayores se alistaron en unidades de combate, y ahora nos toca a nosotros».
Añade que en Modi’in, el recuerdo está entretejido en la vida cotidiana. Cuando camino, veo el letrero «Sendero Shira Shochet»; era una vigía de nuestra clase que murió el 7 de octubre. Cuando conduzco, paso por el «Sendero Eitan Karlsbrun» cerca de los Scouts, donde formé parte de la tropa «Amir», llamada así por Amir Ben Aryeh. Siento una gran pérdida por cada persona que cayó, de nuestra ciudad y de otros lugares. Personas increíbles que podrían haber contribuido muchísimo más a la sociedad israelí.
En la escuela secundaria Yachad de Modi’in, se han dedicado bancos y un gimnasio a Ariel Tsym, un exalumno fallecido durante la guerra. «La conmemoración se ha convertido en parte de la ciudad», afirma Segev.
El director Sagiv Elbaz, quien ha dirigido Yachad durante 13 años, afirma que los últimos dos años han transformado la vida en la escuela y en toda la ciudad. «Cada vez que hay noticias de soldados caídos, me pongo nervioso, temiendo el momento en que reciba esa llamada de la familia o del municipio», explica.
En Modi’in, se conmemora a cada soldado caído con un parque, jardín o sendero que lleva su nombre. Elbaz explica que la escuela colabora estrechamente con las familias de los exalumnos caídos. «Hemos creado senderos conmemorativos, como el gimnasio que lleva el nombre del Sargento Ariel Tsym, quien se preparaba para servir en una unidad de combate», explica. Los estudiantes recuerdan a los caídos en cada rincón. Ya no es solo un capítulo de una lección de historia, sino alguien a quien conocieron directa o indirectamente.
Elbaz se describe a sí mismo como un director desconsolado y recuerda cómo un miembro del personal le preguntó a su hijo, quien está a punto de alistarse, si dudaba al enterarse de la muerte de más soldados locales. «Él le respondió: ‘Es nuestro deber continuar su misión'», cuenta Elbaz. «La pérdida de estudiantes que estudiaron solo unos años antes que ellos inspira un fuerte deseo de alistarse, de ser voluntarios para unidades de reconocimiento o combate, de estar en el frente. Todos dicen: ‘Es hora de asumir la carga’. Esta es una generación que entiende que defender el país es su misión».
Amigos de Itay Yavetz, del programa Erez del ejército, asistieron a su funeral en Modi’in. Amigos de Yaniv Kola también estuvieron allí.
Tras el funeral de Yavetz, los dolientes continuaron visitando a compañeros de instituto, movimientos juveniles o del barrio, enterrados en la sección militar. Soldados uniformados permanecieron en silencio junto a la tumba del Sargento Mayor Amit Most, médico de combate de la Unidad de Reconocimiento Nahal, caído en los combates del 7 de octubre.
Junto a él yace el Mayor Adir Meir Abudi, comandante de compañía de la base de entrenamiento básico del Comando del Frente Interior en Zikim, caído en combate contra terroristas de Hamás. «Conocí a Adir y a Amit, y ahora Itay se ha unido a la sección militar», le contó un soldado a un amigo.
Capitán Yaniv Kola, Sargento Itay Yavetz (Foto: FDI)
El alcalde de Modi’in-Maccabim-Re’ut, Haim Bibas, afirmó que la ciudad ha sufrido pérdidas desgarradoras.
“Esta semana despedimos a dos héroes, dos de los jóvenes más destacados de la ciudad”, declaró Bibas. “Las calles se llenaron de residentes que salieron con banderas y los acompañaron en su último viaje. Durante 16 años, la ciudad ha sido líder en alistamiento en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), servicio de combate, entrenamiento de oficiales y servicio significativo, tanto entre hombres como entre mujeres. La ciudad también es líder en servicio voluntario de reserva”.
Recordó el inicio de la guerra el 7 de octubre, cuando terroristas de Hamás lanzaron un ataque sorpresa contra el sur de Israel, matando a civiles y soldados. «Esa mañana, miles de combatientes abandonaron sus hogares rumbo al campo de batalla —mis hijos, los hijos de nuestros vecinos, los hijos e hijas de esta ciudad— quienes comprendieron la magnitud del momento, se vistieron con sus uniformes y se desplazaron al sur y al norte para salvar el país», dijo Bibas. «No se preguntaron entre sí sobre sus opiniones políticas. Salieron de casa juntos con un claro entendimiento: luchan hombro con hombro para proteger nuestro hogar».
Añadió: «Mi punto de vista es claro: servir en las Fuerzas de Defensa de Israel no es solo un deber cívico, sino un deber moral para todos nosotros, como judíos y como israelíes. Todos los sectores de la sociedad deben participar. El ejército nos pertenece a todos; es el ejército de nuestros hijos, y sin él no tenemos país. Para los niños de nuestra ciudad, esto no es un eslogan, es una forma de vida». “Una cantidad inimaginable de soldados —hombres y mujeres, oficiales y comandantes, en servicio activo y en la reserva— de nuestra ciudad han caído desde el comienzo de la guerra”, continuó el alcalde. “Nuestro deber es seguir recordando y conmemorando a cada uno de ellos, creando un camino en su honor, contando su historia y transmitiendo su legado a la siguiente generación. Son nuestros héroes. Gracias a ellos, estamos aquí”.
Fuente: Ynet- Traducido por UnidosxIsrael
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