En el Día de los Caídos, tres parejas de hermanos que perdieron a sus hijos en la guerra relatan la doble pérdida de un hijo y un sobrino. «Llamaron a la puerta para anunciarme que había caído, y yo dije: ‘Pero si ya somos una familia de luto, mi sobrino murió'», describe
Dalia Ezogi y David Levy, Orit Peretz y Eyal Radie, Yael Fogel y Rafi Navon son tres parejas de hermanos cuyos dos hijos murieron en las batallas y guerras posteriores al 7 de octubre. En preparación para el Día de la Memoria de los Caídos de las Fuerzas Armadas de Israel y las Víctimas de las Hostilidades, hablan sobre el vínculo creado por el dolor compartido, sobre cómo afrontaron el duelo que golpeó a su familia dos veces y cómo aprendieron a apoyarse mutuamente.
«Siempre quise ser como tú, Nibi».
Los primos Malikhin, el sargento primero Omri Peretz (fallecido) y el sargento primero Niv Radie (fallecido), construyeron una casa de madera en su juventud. Junto a ella, entre cactus, aún se conserva el sofá donde se sentaban a charlar durante horas. Siempre fueron muy unidos, incluso de corazón. A tan solo 50 metros separan las casas de sus padres, los hermanos Orit Peretz y Eyal Radie. Hoy, los primos yacen a un metro de distancia en el cementerio local, y la tumba de Omri aún conserva la lápida que Niv colocó, la cual reza: «Siempre quise ser como tú, Niv».
Este es el primer Día de los Caídos que Eyal vivirá como persona de duelo, y los hermanos intentan asimilar la doble tragedia que golpeó a la familia. «Después de la caída de Omri, quise tranquilizarme a mí misma y a sus hermanas», recuerda Orit, «les dije que la suerte no llama dos veces a la misma puerta. Un año y dos meses después, ella llegó, y pensé que se estaban riendo de mí. Solo en los últimos días he empezado a asimilar la muerte de Omri; todavía no he asimilado la de Nibi».
Eyal dice que estaba angustiado por su hijo Niv, a quien llamaba cariñosamente «Niv». «Me decían que después de la muerte de mi sobrino, no volvería a suceder, pero sentía que la muerte ya no estaba lejos. No entiendo cómo mi hermana y yo estamos aquí hablando de nuestros hijos caídos».
Omri era un año mayor que su primo, un paracaidista que murió a los 20 años en la heroica batalla de aquel fatídico sábado, cuando defendía los asentamientos del perímetro junto a sus compañeros. Pertenecía al BISLAH, como comandante en el curso de radar. A las 7:00, su batallón fue desplegado en el perímetro como primera fuerza de defensa. Omri lideró a sus soldados, quienes despejaron los cruces de Ma’on y Re’im, eliminando terroristas y rescatando a una mujer secuestrada de un vehículo que se dirigía a Gaza.
Recibieron órdenes de trasladarse al kibutz Kissufim y lucharon ferozmente frente al puesto de avanzada capturado y entre los patios de las casas. El equipo bajo su mando libró una tenaz batalla de contención que impidió que los terroristas penetraran en el kibutz, salvando así a sus habitantes. Durante la batalla, Omri murió junto con tres de sus soldados.
«Contarle a Nevi la muerte de Omri fue lo más difícil que he hecho en mi vida, hasta su propia muerte», recordó Eyal. «Como sus padres estaban en el extranjero, al principio tuve que mentirle diciéndole que Omri estaba bien, pero luego llegó la conversación y ambos lloramos. Desde ese momento, allá donde iba en Gaza, escribía el nombre de Omri con un aerosol; ese nombre vengaría su sangre, quería vengar la muerte de su primo y amigo».
Niv, que se alistó en agosto de 2023 como ingeniero de combate, luchó en Gaza y Líbano durante más de un año y medio. A pesar del agotamiento, decidió permanecer en el batallón por un profundo sentido de lealtad hacia sus compañeros. El 24 de junio de 2025, durante una operación en Khan Yunis, un terrorista arrojó un artefacto explosivo contra un vehículo Puma en el que viajaba Niv. La explosión resultante mató a siete combatientes, entre ellos Niv, que tenía 20 años en el momento de su muerte.
Los padres hablan de la conexión especial que existía entre los dos, que iban juntos al colegio todos los días. «Omri era el primo mayor y quería enseñarle a Niv todo tipo de cosas», dice Eyal, «Niv escuchaba con avidez todo lo que Omri le contaba; era un modelo a seguir para él».
Omri empezó a construir la casa del árbol y Nevi se unió porque lo admiraba. Omri tenía carisma, quería a todo el mundo y sabía cómo tratar a cada persona, así que supongo que a Nevi le resultó fácil conectar con él. Ambos eran competitivos, quizás Omri más, hasta que no ganaba algo no se relajaba. Eyal le dice a Nevi: «Lo importante era la familia».
El Día de los Caídos no representa un momento de máxima dificultad para ellos. «Llevamos diez meses asistiendo a todo tipo de ceremonias», dice Orit, «Es un periodo devastador, te enfrentas a las cosas más dolorosas, sufres constantemente, pero hay cosas que duelen más, como este día».
«Esta es la primera vez para mí», dice Eyal, «Orit ya sabe adónde va, espero que seamos fuertes. Nos prometimos ser fuertes por ellos, al fin y al cabo, fueron al ejército por nosotros y por nuestras familias, y tenemos que ser fuertes por ellos».
«Nuestros hijos son superhéroes»
Solo 40 días separaron la muerte del sargento primero Elkana Navon, fallecido en una operación en Jenín, de la de su primo, el sargento primero Itay Fogel, en la Franja de Gaza.
«Cuando vinieron la víspera de Yom Kippur a llamar a nuestra puerta y anunciar que Itay había muerto», cuenta Yael, la madre de Itay, «les dije: ‘Pero si ya somos una familia de luto, mi sobrino ha muerto’. Mi mundo se derrumbó cuando Elkana murió, y luego me contaron lo de Itay. Una hora antes de que comenzara el ayuno, Rafi me llamó y me dijo: ‘Todo lo que me dijiste hace un mes y que me dio fuerzas, te lo transmito. Nuestros hijos son superhéroes. Saldremos adelante juntos'».
Elkana, de 20 años al morir, e Itay, de 22, eran los dos primos mayores de la familia. Cada uno era el mayor de su casa. Elkana sirvió como soldado en Nahal, Itay en la unidad blindada. Itay era un año y medio mayor que su primo y eran muy unidos. Debido a una prórroga del servicio militar por estudios en la yeshivá, se alistaron la misma semana y se acompañaron mutuamente. «Elkana siempre sonreía», dice su padre Rafi, «se distinguía por ayudar a los demás y tratar a todos con respeto». Yael añade que su sobrino «siempre tenía energía». Cuando su comandante de batallón estuvo con nosotros, dijo que ningún comandante de batallón había muerto, pero que «perdimos a un comandante de batallón». Tenía la ambición de llegar lejos en el ejército. Sus comandantes decían que siempre discutía con ellos sobre quién debía ir primero. Decía que era del Néguev y que debía ir primero. Siempre estaba dispuesto a ayudar y a hacer lo que le gustaba.
«En Itay, su seriedad era muy evidente», dice su madre, Yael. «También se podría decir que era un genio», añade Rafi, y continúa: «Era muy brillante en sus estudios y, al mismo tiempo, muy «normal» y se llevaba bien con sus amigos. Se tomaba muy en serio la integración del mundo de la Torá, y por otro lado, leía libros de fantasía y decidió aprender idiomas. Encontraron muchos libros en su biblioteca: la Mishná, el Talmud, libros de Halajá, las Crónicas de Narnia y las obras de Ana Frank, que nos enseñan mucho sobre quién era».
Yael es la mayor y Rafi el segundo de cuatro hermanos. «Desde el primer momento en que los niños se conocieron, tuvieron una buena relación. Desde el 7 de octubre, su vínculo se ha fortalecido. Itay solía decir en las reuniones familiares: ‘Si Elkana está aquí, yo también voy’. Itay pronunció un emotivo discurso en memoria de Elkana. Nuestro último recuerdo de los dos juntos es una selfie que se tomaron de camino a la base. Sus autobuses pararon en ese lugar, se encontraron por casualidad, se tomaron la selfie y nos la enviaron. Esto demuestra la conexión que existía entre ellos, y también la ausencia de ella».
«Elkana sentía un gran compromiso con la misión», dice Rafi, «participaba en las pruebas de vuelo y en las formaciones. Aunque no las superó, no se desanimó. Se alistó en la yeshivá de su regimiento, caminaba con la cabeza bien alta y animaba a quienes estaban a su lado. Mi padre es teniente coronel y quería superarlo en rango». «Ity quería terminar su servicio militar y regresar a la yeshivá», dice Yael, «pero después de la caída de Elkana, le dijo a su comandante que quería ir a un curso de oficiales para continuar el camino de Elkana».
Los hermanos están afrontando la pérdida juntos. «Hay alguien con quien compartir el dolor, alguien que no solo escucha sino que también te comprende; eso hace que la situación sea más llevadera. Siempre hemos tenido una buena relación, y ahora, de repente, los hijos organizan reuniones para familias en duelo; se reúnen y eso les da mucha fuerza».
Elkana fue enterrado en Petah Tikva, con Itay en su corazón. «Hay dudas en la familia sobre a quién acudir el Día de los Caídos», dicen. «No podemos ir juntos, pero cada uno también necesita su propio espacio».
Rafi cuenta que «en el funeral de Itay, les dije a mi padre y a los familiares que pronunciaban el elogio fúnebre que hablaran lo menos posible de Elkana. Aunque es muy fácil establecer la conexión, para mí era importante mantener vivo el recuerdo de Itay. Cuando celebramos una sesión del Knesset para la lectura de la Torá, mi rabino me dijo: «¿Qué clase de personas, después de haber recibido algo de él, buscan un lugar donde dar?»»
«La abuela Ninet perdió a dos nietos»
El sargento primero Yedidia Ezogi, ya fallecido, logró asistir al funeral de su querido primo, el sargento Daniel Levy, también fallecido, originario de Kiryat Ata, quien fue asesinado en el barrio de Zeitoun, en Gaza. Dos semanas y media después, fue asesinado en Jabalia, Gaza.
Daniel, combatiente del 931.º Batallón de Nahal, murió a los 19 años en la explosión de un artefacto explosivo improvisado junto con otros tres combatientes del batallón. «El dolor es terrible. Éramos muy unidos. Llevé a mi hijo y a su amigo Yosef Dassa (que en paz descanse) en autobús hacia el sur. Unos días después entraron en Gaza y, un día y medio más tarde, mi hijo murió», cuenta David, padre de Daniel.
Daniel, que soñaba con servir en la unidad Oketz, murió el 10 de mayo de 2024, y tres semanas después, el 29 de mayo, murió su primo Yedidia, combatiente del 101.º Batallón de Paracaidistas. «Eran muy amigos y se querían muchísimo. Es increíble que ya no estén con nosotros. Se les ve en el rincón del monumento sonriendo, jóvenes y muy satisfechos con su servicio a la patria». Desde que no están con nosotros, la vida no ha sido la misma —dice David con tristeza—.
Yedidia, de 21 años y originario de Rabba, en Samaria, murió en combates en el norte de la Franja de Gaza. Era sargento de pelotón en el 101.er Batallón de Paracaidistas.
«Mi madre perdió a dos nietos con poca diferencia de tiempo: Daniel y sus amigos», dice David, hijo de la abuela Ninet, residente de Kiryat Motzkin, con lágrimas en los ojos mientras mira con orgullo sus fotos. «Sus muertes ocurrieron con tan poca diferencia de tiempo, es algo inconcebible. Lo extraño muchísimo, extrañaba hablar con él y estar con él en las gradas. Es muy duro para nosotros cada día, y especialmente ahora durante el Día de los Caídos. Estos dos nietos eran muy cercanos a ella. Nuestros queridos amigos eran prácticamente idénticos a Daniel. Ambos eran muy parecidos en carácter: humildes, respetuosos y sencillos».
Dos días antes de la muerte de Daniel, David habló por teléfono con sus amigos. «Hablaron de ir a Gaza y decidieron intentar encontrarse allí. Desafortunadamente, ahora se encuentran allí. Estoy seguro de que están juntos y que se cuidan mutuamente», dice con la voz quebrada por las lágrimas.
«Tras la muerte de Daniel, Yedidia asistió a su funeral y al período de duelo, abrazó a la familia y regresó a Gaza», continúa David. «Mi madre sabía que estaban en Gaza y los bendecía con sus oraciones cada mañana. Después de la muerte de Daniel, habló con mi hermana y no dejaba de preguntar: «¿Y Yedidia? ¿Llamó?». Estaba muy preocupada por él. Estoy consolando a mi hermana Dalia, quien vino a consolarme poco antes. Simplemente no lo entendió».
En su casa en Barava, Samaria, Dalia Ezogi, hermana de David, habla con orgullo de su hijo Yedidia: «Esta fue la última vez que lo vimos. Soñaba con unirse a la patrulla y casi lo logra, pero como paracaidista no estaba contento».
Continúa con dolor: «Mi hermano pierde a un hijo y yo vengo a consolarlo con la familia, y poco después perdemos a Yedidia, y mi hermano y su familia vienen a vernos para el acuerdo y el funeral de Yedidia».
Dalia habla del amor de Daniel por el Hapoel Tel Aviv y de la pasión de su hijo Yedidia por las motos todoterreno: «Tenía una moto todoterreno y disfrutaba mucho estando al aire libre. Es muy difícil para nosotros no estar con él y lo extrañamos muchísimo. Yedidia hacía todo con discreción. Todo lo supimos después. Estaba muy orgulloso de la forma en que eligió defender a nuestro país».
Fuente: Ynet- Traducido por unidosxIsrael
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