Unos 20.000 marineros llevan semanas varados en el Golfo Pérsico, ya que el conflicto y los ataques han bloqueado el estrecho de Ormuz. Las tripulaciones informan de avistamientos de drones y misiles, escasez de suministros y una creciente incertidumbre ante la interrupción del transporte marítimo mundial.
Durante aproximadamente ocho semanas, el capitán indio Rahul Dhar y su tripulación han estado varados en su petrolero en el Golfo Pérsico, presenciando en ocasiones la explosión de drones y misiles mientras el estrecho de Ormuz permanecía prácticamente cerrado debido a la prolongación de la guerra con Irán.
Según comentó, la moral de la tripulación se mantiene alta mientras continúan con sus rutinas, pero la tensión empieza a notarse.
Un frágil alto el fuego entre Estados Unidos e Irán ha generado una cautelosa esperanza entre la tripulación, pero aún no se vislumbra un final claro para la guerra. «En el día a día, intentamos mantener la normalidad con conversaciones abiertas y pequeñas actividades en equipo que ayudan a levantar el ánimo de todos».
Durante sus guardias, la tripulación avistó drones e interceptaciones de misiles en varias ocasiones, tanto cerca del barco como en el horizonte. «Esos momentos fueron difíciles y generaron una gran tensión entre la tripulación», declaró Dhar a Associated Press.
“Ninguno de nosotros esperaba esta situación bélica”, dijo, y señaló que el acceso a internet les ha ayudado a mantenerse en contacto con sus familias. “Esas llamadas y mensajes nos mantienen con los pies en la tierra y nos dan fuerza”.
Unos 20.000 marineros varados en el Golfo
Alrededor de 20.000 marineros a bordo de cientos de embarcaciones, incluyendo petroleros, gaseros y cargueros, se encuentran atrapados en el Golfo, sin poder cruzar el Estrecho de Ormuz. Normalmente, aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo transita por esta vía marítima.
Según la empresa de datos marítimos Lloyd’s List Intelligence, unos 80 buques cruzaron el estrecho durante la semana del 13 al 19 de abril, en comparación con los aproximadamente 130 o más tránsitos diarios antes de la guerra. Decenas de barcos han sido atacados desde que comenzó la guerra, y la ONU afirma que al menos 10 marineros perdieron la vida.
Aunque el presidente estadounidense Donald Trump extendió el alto el fuego indefinidamente la semana pasada, Estados Unidos mantuvo el bloqueo de los puertos iraníes. En respuesta, Irán disparó contra barcos en el estrecho y capturó dos.
“Los marineros son la columna vertebral del comercio mundial, pero a menudo somos los más afectados por los conflictos geopolíticos regionales”, declaró el capitán Arun Kumar Rajendran, quien también lleva varado con la tripulación de su petrolero cerca de ocho semanas.
Algunos “observaban las explosiones desde cubierta”.
Manoj Kumar Yadav, del Sindicato de Marineros de Primera de la India, afirmó que miles de marineros indios se encontraban a bordo de los buques varados, soportando días de miedo y aislamiento mientras los barcos permanecían anclados cerca de puertos iraníes como Bandar Abbas y Khorramshahr. En ocasiones, las explosiones se producían a tan solo unos cientos de metros de distancia.
“Observaban las explosiones desde sus cubiertas”, dijo, y añadió que su sindicato ha estado recibiendo llamadas de auxilio diarias de las tripulaciones y sus familias. “Muchos de ellos estaban a bordo de un barco por primera vez, y uno puede imaginar el estado mental por el que han pasado.”
India, uno de los mayores proveedores mundiales de mano de obra marítima, cuenta con más de 20.000 ciudadanos trabajando en buques con bandera extranjera en la región, muchos de ellos fuera del alcance de los esfuerzos de evacuación coordinados. El Ministerio de Transporte Marítimo de la India declaró la semana pasada que al menos 2.680 marineros habían sido evacuados desde el inicio del conflicto.
Adav afirmó que muchos marineros reportaron una grave escasez de alimentos y agua potable, y que algunos buques se vieron obligados a racionar los suministros. La comunicación con sus familias en la India era esporádica debido a las interrupciones de internet y la interferencia de la señal. Cuando era posible contactar con ellos, los marineros a menudo pagaban altas tarifas de roaming por tan solo unos minutos de conversación, añadió.
Las familias de los marineros están cada vez más ansiosas y exigen el regreso seguro de sus seres queridos.
Mohamed Arrachedi, coordinador de la red de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte para Oriente Medio, declaró a principios de este mes que habían recibido cientos de solicitudes de ayuda, incluyendo alimentos, por parte de los marineros.
La tripulación se enfrenta a drones e incertidumbre
Varado frente a las costas de Omán durante más de un mes, Reza Muhammad Saleh, primer oficial indonesio a bordo de un buque de carga de propiedad griega, relató que un dron explotó cerca del puerto poco después de su llegada el 3 de marzo. Al menos dos incidentes más siguieron, lo que obligó a evacuar repetidamente a la tripulación a los depósitos de combustible, indicó. Nadie resultó herido.
“El mayor problema es la incertidumbre. No sabemos cuándo volverá a abrirse el estrecho de Ormuz”, declaró Saleh a la AP.
El buque, con una tripulación de 24 personas procedentes de Indonesia, países árabes, India y Etiopía, suele transportar mineral de hierro a través de los estados del Golfo, transitando por Ormuz una o dos veces al mes. Ahora requiere autorización por escrito de Irán. “Ninguna empresa quiere correr el riesgo sin ella”, afirmó.
Aunque tienen experiencia en zonas de conflicto, la tripulación se ha visto afectada por ataques con misiles e interrupciones del GPS que la obligaron a utilizar la navegación manual.
“A veces pensamos que estamos a salvo, y de repente ya no lo estamos. Hoy estamos a salvo. Mañana, nadie lo sabe”, concluyó.
Los cambios de tripulación son difíciles.
Fleet Management Limited suele comunicarse varias veces al día con decenas de buques varados que cuentan con más de 400 marineros a bordo, según declaró su director ejecutivo, el capitán Rajalingam Subramaniam.
Se realizan inventarios periódicos de los suministros de alimentos y se han organizado recogidas para garantizar su disponibilidad, trasladando los buques a los puntos más cercanos donde pueden recoger provisiones frescas y secas.
Aún se producen algunos cambios de tripulación, pero en número limitado. «¿Quién quiere embarcar?», preguntó Subramaniam. «La tripulación entrante tiene derecho a negarse y lo respetamos».
La mayoría de los marineros varados han estado en el Golfo desde el comienzo de la guerra. «También hay que respetar a los marineros que no se alistaron para estar en una zona de guerra, para que no se conviertan en víctimas colaterales involuntarias», afirmó.
Entre los buques que intentaron cruzar el Estrecho de Ormuz durante el alto el fuego, varios fueron atacados y otros se vieron obligados a regresar. Los buques de la Dirección de la Flota no intentaron cruzar, indicó.
La mayor naviera de Alemania, Hapag-Lloyd, ha tenido a unos 150 marineros varados cerca del estrecho en seis buques. “Son días y semanas difíciles”, declaró a la AP a principios de este mes Nils Haupt, portavoz de Hapag-Lloyd. Añadió que la compañía se mantenía en contacto con las tripulaciones al menos una vez al día.
“Hemos podido rotar a algunos, pero después de tanto tiempo, la monotonía se instala naturalmente a bordo”, afirmó.
La escasez de marineros a nivel mundial podría agravarse.
La Organización Marítima Internacional y otras organizaciones han solicitado un corredor seguro para los buques mercantes en el estrecho. La mayoría de los barcos aún no pueden transitar por él.
Irán ha declarado que el estrecho está abierto a los buques que no considera hostiles y ha exigido el pago de peajes para el paso. También se han reportado casos de minas colocadas en el estrecho, y Trump afirmó que Estados Unidos las estaba desminado y que “dispararía y mataría” a los barcos que colocaran minas.
Ante el elevado riesgo de minas y ataques, “no existe un tránsito seguro en ningún punto del estrecho de Ormuz”, declaró el secretario general de la OMI, Arsenio Domínguez.
Las múltiples crisis de los últimos años —entre ellas la COVID-19, la invasión rusa de Ucrania y los ataques en el Mar Rojo— ya han dejado a muchos marineros varados en alta mar. Los directivos del sector naviero advierten que esta situación podría agravar la escasez mundial de tripulaciones.
Fuente: Ynet- Traducido por UnidosxIsrael
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