Los residentes de Sderot hablaron con el Post antes de un evento que se llevará a cabo el 11 de agosto y que forma parte de una iniciativa para atraer más visitantes a la ciudad este verano.
Tres años después de que decenas de israelíes fueran asesinados en las calles de Sderot durante las masacres perpetradas por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, la población de la ciudad ha experimentado un auge, y ahora, los residentes de Sderot buscan atraer visitantes de verano para mostrar la resiliencia de la ciudad.
En 2023, según las estadísticas de población, Sderot albergaba a 35.477 personas. El teniente de alcalde de Sderot, Elad Kalimi, declaró a The Jerusalem Post la semana pasada que esa cifra rondaba las 42.000 personas, lo que representa un aumento de casi el 20% en menos de tres años.
«Es mágico. Es un milagro», dijo Kalimi en declaraciones al Post en el recién inaugurado Café Chico de Sderot, añadiendo que la comunidad era un símbolo de «fortaleza» y «superación».
“Queremos que quienes visiten la ciudad vean y conozcan el heroísmo y la fortaleza de nuestra comunidad”, afirmó.
El rápido crecimiento no es nuevo para Sderot. Datos demográficos de la Oficina Central de Estadística de Israel indican que, entre 2021 y 2023, la población de la ciudad aumentó en aproximadamente 5000 habitantes. Y ahora, según Kalimi, Sderot está construyendo otros cinco barrios nuevos que, según sus proyecciones, elevarán la población de la ciudad a 70 000 habitantes.
“Cuando vivimos aquí en Sderot, no se trata solo de tener un apartamento. Estamos realizando un acto sionista”, afirmó.
Sderot tiene un espíritu de “inquebrantable”, dijo Kalimi.
Kalimi reflexionó que la ciudad había sufrido mucho, pero que incluso con los problemas previos al 7 de octubre de 2023, y luego con la tragedia de las masacres, la ciudad encarnaba un “espíritu de inquebrantable”.
“No nos vamos a quebrar. Jamás”, dijo. “Es algo único de Sderot, y es lo que ha atraído a la gente. Gente de todo el país. Todo tipo de personas: religiosas y no religiosas, jóvenes y mayores, vienen a Sderot porque sienten este espíritu único”.
Otro residente destacado de Sderot, Aryeh Cohen, también habló con el Post en el Café Chico. El café fue nombrado en honor a su hijo, el capitán de las FDI Shiloh Cohen, apodado “Chico”.
El capitán Cohen, comandante de la unidad Shaldag, tenía 24 años cuando murió combatiendo a terroristas en el kibutz Be’eri el 7 de octubre de 2023.
Aryeh Cohen relató las acciones de su hijo el día que regó un mandarino cercano que había sido trasladado de Be’eri a Sderot. Junto al árbol, un trozo carbonizado de un edificio también trasladado desde Sderot luce una placa en honor al capitán Shiloh Cohen.
«Shiloh comprendió ese día que no había tiempo que perder esperando instrucciones de los comandantes», dijo Aryeh Cohen. «Salió de casa y, como no llevaba su arma, tomó la de su hermano e hizo autostop».
Después, Cohen contó que su hijo se unió a algunos soldados de la unidad de reconocimiento especial de élite, Sayeret Matkal.
“Shiloh se despertó alrededor de las 7:00 a. m., salió de casa a las 9:30 y, sobre las 11:30, ya estaba combatiendo en Mefalsim”.
Tras luchar allí, el capitán Cohen finalmente llegó a Be’eri.
“Al final, Shiloh murió alrededor de las 5:30 p. m.”, relató Cohen, añadiendo que, a pesar de ello, creía que si todo volviera a suceder, su hijo tomaría las mismas decisiones.
Niños de Sderot crecen bajo la amenaza del terrorismo
Karen Kalfa, maestra de Sderot que emigró a Israel desde Montreal hace 25 años, relató cómo sus hijos crecieron bajo la amenaza del terrorismo proveniente de Gaza.
“Tengo seis hijos. Mi hijo mayor tiene 18 años y medio, y durante su infancia estuvo expuesto a numerosos ataques con cohetes Qassam y a la guerra en Israel en varias ocasiones”, declaró al Post.
El 7 de octubre, contó, comenzó a llamar a sus alumnos para asegurarse de que estuvieran bien. Algunos nunca contestaron.
“Perdí a muchos de mis alumnos, colegas, amigos y vecinos”, expresó. “Por eso, para mí, el 7 de octubre no solo fue una pérdida para mi pueblo, sino también para la comunidad en la que trabajo”.
Aun así, afirmó que el dolor que sufrió Sderot contribuyó a fortalecer a la comunidad.
“Vivir en Sderot siempre fue especial porque los cohetes y todo el trauma que sufrió la comunidad nos unieron”, dijo. “Nadie puede entender lo que yo vivo a menos que sea de Sderot”.
Los residentes de Sderot hablaron con el Post antes de un evento el 11 de agosto, que forma parte de una iniciativa para atraer más visitantes a la ciudad este verano.
El evento se realizará en inglés e incluirá un recorrido por Sderot, guiado por residentes locales que compartirán sus historias sobre la ciudad. Entre otras cosas, también incluirá una visita al Café Chico.
El cupo es limitado. Se requiere inscripción previa por correo electrónico a hilam@reut-sderot.org.il o por WhatsApp al 058-492-2986.
Fuente: JPost- Traducido por UnidosxIsrael
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