¿Cómo logró Israel el octavo puesto en el Informe Mundial de la Felicidad 2025?
Por Rachel O’Donoghue
Los israelíes no deberían estar contentos.
Se encuentran en medio de una durísima guerra con Hamás que se ha prolongado durante un año y medio. Viven con dolor y ansiedad por los rehenes que aún mantiene el grupo terrorista y los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel que luchan contra los enemigos de Israel en múltiples frentes.
Su economía, en particular los sectores turístico y tecnológico, se ha visto afectada. Se enfrentan a un aislamiento diplomático global bajo la sombra de una amenaza existencial.
Desde cualquier punto de vista razonable, se podría asumir que los israelíes tienen pocos motivos para estar contentos.
Y, sin embargo, lo están.
Una vez más, Israel se ha posicionado entre los países más felices del mundo. Según el recién publicado Informe Mundial de la Felicidad 2025, Israel se ubicó en el octavo puesto a nivel mundial, justo detrás de Suecia y por delante de Luxemburgo, Australia y Estados Unidos.
La clasificación se basa en diversas métricas, pero la principal es la Escala de Cantril: los encuestados califican su vida actual en una escala del 0 al 10, siendo 10 la mejor vida posible.
Esto supone un ligero descenso respecto al año anterior, cuando Israel ocupó el quinto lugar, pero continúa una racha notable: el país se ha mantenido entre los 10 primeros durante tres años consecutivos, habiendo ocupado el cuarto puesto en 2023 y el noveno en 2022, el primer año en que entró en ese grupo de élite.
A primera vista, la inclusión de Israel parece una anomalía estadística. Los primeros puestos de la lista los ocupan una vez más los países nórdicos —Finlandia, Dinamarca, Islandia y Suecia—, países que se asocian más fácilmente con la armonía social, el aire puro, una burocracia funcional y sistemas de bienestar integrales.
Entonces, ¿qué es exactamente lo que hace a los israelíes casi tan felices como a los finlandeses, quienes citan el aire limpio y los largos paseos por el bosque como la fuente de su satisfacción nacional? ¿Qué tiene un país bajo una amenaza casi constante, asolado por divisiones internas y a menudo tergiversado a nivel mundial, que produce niveles tan consistentemente altos de bienestar subjetivo?
La respuesta podría residir, al menos en parte, en una teoría local de la felicidad.
En 2017, Israel se convirtió en la cuna de la primera Academia de Estudios de la Felicidad del mundo, una iniciativa educativa en línea cofundada por Yuval Kutz y el Dr. Tal Ben-Shahar, cuyo curso de psicología positiva se convirtió en el más popular de la historia de Harvard.
La Academia capacita a educadores, terapeutas y líderes empresariales en torno a un modelo de bienestar de cinco partes, conocido como SPIRE (bienestar espiritual, físico, intelectual, relacional y emocional). Es menos una fórmula para la alegría instantánea que un marco para la resiliencia a largo plazo.
Abordemos la dimensión espiritual, no estrictamente religiosa, sino vinculada a la sensación de que la vida tiene dirección y sentido. Esto es algo que los israelíes tienden a cultivar instintivamente. Ya sea a través de la familia, la comunidad, el servicio nacional o simplemente la creencia de que su presencia en la región importa, a menudo existe una fuerte sensación de que las acciones individuales se entrelazan en algo más grande. En Israel, tener un propósito no es un lujo, sino una necesidad.
Los demás componentes de SPIRE reflejan esta orientación. El bienestar intelectual está arraigado en la cultura israelí de debate e innovación. El bienestar físico se refuerza no solo mediante el entrenamiento militar, sino también por un énfasis más amplio en la preparación y la autosuficiencia.
El bienestar emocional, a menudo pasado por alto, es fundamental para la filosofía SPIRE: no se trata de la búsqueda de la alegría constante, sino de la capacidad de superar el dolor sin dejarse consumir por él. Como dice la Academia, la felicidad a veces significa simplemente «permiso para ser humano».
Sin embargo, nada de esto explica por qué Israel supera constantemente a países mucho más estables.
Para ello, el propio Informe Mundial de la Felicidad señala lo que podría ser el factor decisivo: la conexión social.
La soledad es un problema creciente a nivel mundial, especialmente entre los jóvenes, cuyas vidas transcurren cada vez más en línea. En este contexto anestésico, donde la conexión digital a menudo enmascara la falta de apoyo en el mundo real, Israel destaca. Según el informe de 2025, los jóvenes israelíes valoran la calidad de su apoyo social mejor que cualquier otro país del mundo.
En resumen, los israelíes tienen personas a quienes recurrir.
Y eso, según la profesora Sonja Lyubomirsky, destacada experta en felicidad de la Universidad de California, Riverside, marca la diferencia. “Las personas felices tienen relaciones más sólidas”, le dice a JNS. “Y ese es un activo o recurso fundamental para afrontar la adversidad”.
Sus décadas de investigación demuestran que la felicidad no protege a las personas del dolor, sino que las ayuda a recuperarse más rápido. “Pueden sentirse muy infelices durante un trauma”, explica, “pero se recuperan antes”.
También señala otro rasgo importante: cómo se comparan las personas con los demás. Todos lo hacemos, pero las personas más felices, dice, “no anclan su identidad en esas comparaciones”. En cambio, tienden a usar estándares internos, midiéndose con sus propios valores, no con el Instagram de otra persona.
En un país que a menudo se siente como un paria global, esta orientación interna puede ser más una necesidad que una virtud. Los israelíes están acostumbrados a ser incomprendidos, difamados o directamente demonizados. Es posible que la psique nacional, endurecida por la experiencia, simplemente haya dejado de buscar la aprobación externa y haya aprendido a encontrar el significado en su interior.
Lyubomirsky también ve un mecanismo social más amplio en juego. “Las amenazas externas y los desafíos colectivos pueden unir a las personas”, señala. Un estudio clásico de psicología al que hace referencia reveló que personas desconocidas que esperaban recibir descargas eléctricas se conectaban en la sala de espera, unidas por la anticipación y la ansiedad.
“Sufrimos juntos”, dice, “y crecemos juntos”.
Es una analogía sombría, quizás. Pero una que encaja inquietantemente bien con Israel. El trauma del 7 de octubre de 2023, cuando Hamás perpetró la peor masacre de judíos desde el Holocausto, profundizó la sensación colectiva de amenaza en el país. Pero también intensificó el sentido de propósito y unidad del pueblo israelí, al menos temporalmente.
Por supuesto, Israel no es ajeno a la división. Los últimos dos años han sido testigos de protestas masivas por la reforma judicial, una amarga polarización política y crecientes tensiones entre las comunidades religiosas y laicas. Y, sin embargo, a pesar de todo, el centro se mantiene. El país discute con vehemencia, pero lo hace con el mismo lenguaje, a menudo en la misma mesa, y rara vez sin humor.
Esta capacidad de cohesión, incluso en medio del caos, bien podría ser el secreto de la felicidad de Israel. Como dice Lyubomirsky: «Hay un ‘sentimiento de nosotros’ que surge del desafío colectivo». Los israelíes, al parecer, saben cómo mantenerse unidos sin fingir estar de acuerdo.
Es una teoría compartida por Natalie Buchwald, psicoterapeuta y fundadora de Manhattan Mental Health. «La felicidad es más que solo riqueza o seguridad», explica a JNS. «Proviene del significado, la conexión y cómo enmarcamos nuestro mundo».
Ella considera la alta clasificación de Israel no como un caso atípico, sino como un desafío a las suposiciones convencionales. «Los países que enfrentan desafíos económicos o de seguridad, como Israel o México, a menudo ocupan un lugar destacado en felicidad debido a fuertes narrativas culturales de propósito y resiliencia», afirma. «La creación de significado actúa como un amortiguador contra la adversidad».
También destaca una de las conclusiones más sorprendentes del informe: que esperar amabilidad de los demás predice mejor la felicidad que el PIB o la seguridad personal: «Esto sugiere que las normas culturales, la confianza en las comunidades e incluso las representaciones mediáticas moldean las expectativas psicológicas, lo que en última instancia influye en cómo las personas experimentan la vida cotidiana».
Para Buchwald, la moraleja es clara: «Fomentar la felicidad a nivel social significa priorizar la conexión, la narración y la confianza comunitaria. Los datos son claros: la felicidad no se trata solo de lo que nos sucede, sino de cómo lo interpretamos».
Esa idea —la interpretación de la adversidad— está profundamente arraigada en la experiencia israelí. Israel, una nación nacida de una catástrofe, moldeada por oleadas de inmigración y continuamente obligada a defender su legitimidad, ha adquirido fluidez en el lenguaje del replanteamiento. Su gente no es ingenua. Pero, casi por necesidad, se centra en la continuidad, la supervivencia y el propósito.
Y quizás ese sea el truco psicológico típicamente israelí: discutir, lamentar, enfurecerse, y aun así permanecer unidos. Mantenerse unidos incluso cuando todo amenaza con desmoronarse.
Quizás esa no sea la felicidad como la definen los nórdicos. Pero es la felicidad que perdura.
Fuente: JNS- Traducido por UnidosxIsrael
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