Los arqueólogos israelíes encontraron un taller de cobre, en la antigua ciudad ciudad de Beersheva, y podría ser donde se utilizó por primera vez este artefacto.
(crédito de la foto: ANAT RASYUK / ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY)
Un taller de cobre de unos 6.500 años de antigüedad desenterrado en la milenaria urbe de Beersheva, en el sur de Israel, pudo ser el lugar que usó por primera vez el horno, que podría tener su origen en la región, según un estudio de arqueólogos israelíes.
Los restos de este emplazamiento para fundir cobre, «uno de los más antiguos del mundo», se excavaron en 2017, y en él se hallaron «fragmentos de un horno» pequeño, hecho de estaño, una «evidencia muy temprana» de su uso, indica una investigación de varios estudiosos publicada hoy en la revista, Journal of Archaeological Science.
Esto «plantea la posibilidad» de que el horno, aparato que revolucionó la metalurgia en el período calcolítico, «se inventara» en esta zona de Oriente Medio, señaló Erez Ben-Yosef, profesor de la Universidad de Tel Aviv y autor del estudio junto a expertos de la Autoridad de Antigüedades y del Servicio Geológico de Israel.
Pero no se puede descartar que su invención fuera en otro lugar, a través de la producción metalúrgica en crisoles, recipientes para fundir materias a temperatura elevada, matiza el docente.
«Algunos científicos creen que los primeros hornos no eran más que grandes crisoles enterrados en el suelo», por lo que sigue habiendo un debate que «solo se resolverá con descubrimientos futuros», dijo Bon-Yosef.
El horno en Beersheva: cómo funcionaba
Sin embargo, «no hay duda» de que la vieja Beersheva, en el desierto del Néguev y una de las urbes más antiguas de la región, «desempeñó un papel importante en el avance de la revolución mundial del metal», y «fue una potencia tecnológica para toda la zona», señaló Ben-Yosef.
El cobre que se fundía en el horno de este taller procedía de Wadi Faynan, en la actual Jordania y a más de cien kilómetros de distancia, según un análisis de isotopos de los restos del mineral.
Restos del horno. Una antiguedad de más de 6 mil años. Foto/ Facebook Israel Antiquities Authority
Esto muestra un modelo propio del calcolítico, cuando la fundición de cobre se hacía «lejos de las minas», probablemente para preservar «el secreto tecnológico», ya que «no había tecnología mas sofisticada en todo el mundo antiguo», destacó el profesor Bon-Yosef.
«El cobre era refinado por expertos en talleres especiales», cada uno «tenía su propia ‘receta», que «no compartía con sus competidores».
La técnica de fundición «estaba en manos» de los miembros de una élite, «gremios» que al comienzo de la revolución metalúrgica establecieron barrios donde se ubicaron talleres como el de Beersheva, importantes para el desarrollo de esta época remota.
Vista del desierto del Néguev, donde la aridez y geología de esta área desértica es muy similar a la que se puede encontrar en Marte. Foto/EFE
Los objetos de cobre que producían tenían solo un «propósito ritual» y «valor simbólico». Probablemente se usaban en ceremonias, pero la población del momento siguió utilizando utensilios de piedra para las tareas cotidianas, explicó el estudio.
Según Ben-Yosef, la gente que vivía en el área de las minas de cobre comerciaba con miembros de la cultura Ghassuliana de Beersheba y les vendían el mineral, pero eran incapaces de crear los brillantes objetos de cobre refinado. Incluso entre los asentamientos gassulianos el cobre era refinado por expertos en talleres especiales.
«En la primera etapa de la producción de cobre de la humanidad, se utilizaron crisoles en lugar de hornos», explicó Ben-Yosef. «Ese pequeño recipiente de cerámica, que parece una maceta, está hecho de arcilla. Era un tipo de horno móvil a base de carbón», concluyó el especialista.
Fuente: Clarin.ar
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