Los rehenes, que estuvieron retenidos durante más de 15 meses en túneles, casas seguras e instalaciones de la UNRWA (algunos en aislamiento), sufrieron hambre, heridas y terror psicológico; algunos fueron encerrados en jaulas, otros fueron obligados a trabajar; muchos aprendieron árabe, algunos lograron leer, escribir y observar el Shabat

Gadi Mozes, de 80 años, mantuvo una rutina de caminatas matinales y llevó un diario, mientras que las soldados vigías de las FDI se abstuvieron de comer alimentos leudados en Pésaj y ayunaron en Yom Kipur. Keith Siegel, vegetariano, se vio obligado a comer carne debido a la escasez de alimentos. Yarden Bibas y Ofer Calderon estuvieron recluidos en jaulas durante sus primeros días de cautiverio, mientras que Emily Damari, después de recibir dos disparos, fue transferida a una instalación de la UNRWA sin atención médica.
Éstos son algunos de los primeros testimonios que surgen tras la liberación de 13 rehenes israelíes y cinco ciudadanos tailandeses, que pasaron más de 15 meses cautivos de Hamás.
Siegel estuvo detenido en la ciudad de Gaza durante 484 días, y lo trasladaron con frecuencia de una casa segura a otra y de un túnel a otro. Los terroristas lo encerraron en habitaciones separadas para evitar que lo encontraran si alguien entraba. Según informes de la emisora pública Kan, Siegel creyó inicialmente que su hijo, Shai, había sido asesinado, hasta que escuchó su voz en la radio y se dio cuenta de que había sobrevivido. Describió la grave escasez de alimentos, contando que tuvo que comer carne a pesar de ser vegetariano y que su última comida fue un día entero antes de su liberación.
Según se informa, Bibas y Calderón, que fueron secuestrados violentamente, estuvieron juntos en jaulas durante sus primeros días de cautiverio. Los terroristas asumieron erróneamente que Calderón era un reservista de las Fuerzas de Defensa de Israel, por lo que fue liberado con uniforme militar.
Ambos hombres fueron retenidos en túneles y en varios edificios junto a otros rehenes, sufriendo terror psicológico. Uno de los momentos más desgarradores fue el brutal vídeo en el que Bibas fue filmado después de que le dijeran falsamente que su esposa, Shiri, y sus hijos, Ariel y Kfir, habían muerto, una afirmación que las autoridades israelíes no han podido confirmar ni refutar.
Eyal Calderón, que todavía no se ha reencontrado con su primo Ofer, dijo que se enteró por los hijos de Ofer de que, hasta hace unas semanas, Ofer no sabía que su hijo Rotem estaba vivo. «Estaba en un estado de absoluta incertidumbre, y luego se enteró a través de una entrevista en los medios de comunicación de que su hijo había sobrevivido», dijo. «Lo que soportó es inimaginable. Todavía hay un largo camino por delante; su recuperación será larga, con altibajos».

Ofer Calderón y Yarden Bibas muestran certificados de liberación en un video de propaganda de Hamás
Jimmy Pacheco, el cuidador de Amitai Ben-Tzvi, quien fue asesinado el 7 de octubre, fue secuestrado y luego liberado en un acuerdo previo. Anteriormente había contado cómo estuvo retenido en túneles con Bibas y Calderón, desarrollando un vínculo estrecho con ellos. «Cuando lloré, me consolaron y me aseguraron que el gobierno israelí estaba ayudando. Cantamos juntos, nos reímos e incluso le enseñé mi idioma a Yarden», dijo a la Radio del Ejército.
Aislamiento, fe y trabajo forzado
Los rehenes recién liberados están compartiendo relatos desgarradores de su tiempo en cautiverio de Hamás, detallando el aislamiento extremo, el trabajo forzado y las pequeñas rutinas que los ayudaron a sobrevivir.
Gadi Mozes, de 80 años, organizó sus días en cautiverio para mantener su bienestar físico y mental. Caminaba en círculos, contaba fichas para seguir la distancia recorrida y resolvía problemas matemáticos para mantenerse mentalmente alerta. Durante la mayor parte de sus 484 días en cautiverio, estuvo solo. La primera rehén que conoció fue Arbel Yehoud, de 29 años, justo antes de su liberación.
Mozes, que habla árabe, utilizó sus conocimientos del idioma para comunicarse con sus captores, quienes finalmente le proporcionaron libros en inglés. Llevaba un diario, en el que escribía unas pocas líneas cada día, aunque se lo confiscaron antes de su liberación. Tenía acceso limitado a la información del exterior, pero los atisbos de su familia en la televisión le aseguraban que estaban luchando por su libertad. Cuando se le preguntó qué lo impulsaba a seguir adelante, dijo que la idea de reunirse con sus seres queridos era su principal motivación, aunque también experimentó momentos de traición, preguntándose por qué él y los demás seguían en cautiverio.

Mozes y Arbel Yehoud se reencuentran en cautiverio en Gaza (Foto: Ala Armada de la Jihad Islámica, Reuters)
Arbel Yehoud pasó casi 16 meses en aislamiento total, sin saber la magnitud del ataque del 7 de octubre a su kibutz, Nir Oz, donde uno de cada cuatro residentes fue asesinado o secuestrado. Mozes fue el primer israelí con el que se encontró en cautiverio, y lo conoció apenas horas antes de que la liberaran. Tras su liberación, su padre, Yechiel, dijo: «Regresó con relativamente buena salud, considerando el infierno que soportó. Sobrevivió heroicamente hasta el último momento».
Las soldados vigías de las FDI que fueron tomados como rehenes el 7 de octubre pasaron sus 477 días en cautiverio en apartamentos y túneles, algunos juntas, otros solas. Naama Levy estuvo aislada durante un largo período antes de reunirse con sus compañeras de cautiverio Daniella Gilboa y Karina Ariev, que se conocían de su servicio en la base. A pesar de las estrictas prohibiciones contra el contacto físico y el llanto, encontraron formas de apoyarse mutuamente, hicieron ejercicio a pesar de las condiciones extremas y la escasez de alimentos, y a menudo se vieron obligadas a cocinar, limpiar y cuidar a los hijos de sus captores.
Los rehenes intentaron preservar su identidad y su fe incluso bajo presión. Se negaron a comer pan con levadura durante la Pascua, intentaron ayunar en Yom Kippur y Agam Berger, el último vigía en ser liberado, incluso observó el Shabat.
Liri Albag, otra cautiva, confió en su carisma para sortear el cautiverio y logró evitar ser retenida en túneles durante la mayor parte de su tiempo en Gaza. Las dos fueron separadas poco antes de su liberación; Albag fue llevada a filmar un video de propaganda mientras Berger permaneció sola. Cuando fue liberada, Berger dijo: «Elegí el camino de la fe y, con fe, regresé».
Naama Levy, que fue liberada en un intercambio anterior, estuvo inicialmente retenida sola durante mucho tiempo antes de reunirse con sus compañeros rehenes. Cuando finalmente se encontraron, ella preguntó si el momento fue real y si todavía estaban vivos.
Muchos de los vigías relataron que los obligaron a realizar tareas domésticas para sus captores. En una entrevista con la radio Kol BaRama, Yafa Deri, que se reunió con los soldados liberados, dijo que habían ayunado en Yom Kipur y habían observado las costumbres de la Pascua, y que Daniella incluso había pedido sfenj (rosquillas del norte de África) tradicionales para Mimouna al final de la festividad. «Hubo bombardeos y tuvieron que trasladarse de un lugar a otro, así que no hubo sfenj, pero son muy amables y sabían cuál era su papel, lo cual es increíble», dijo.
Añadió que Agam Berger se negó a aceptar un Corán de sus captores y, en su lugar, rezó con un libro de oraciones hebreo que encontró, posiblemente dejado por soldados israelíes.
Mandy Damari, madre de Emily Damari, que fue liberada tras 471 días de cautiverio en manos de Hamás, reveló que su hija se encontraba retenida en instalaciones operadas por la UNRWA.
«Hamas retuvo a Emily en instalaciones de la UNRWA y le negó el acceso a tratamiento médico después de que le dispararan dos veces», dijo. «Es un milagro que esté viva».

Emily fue liberada durante la primera fase del actual acuerdo de rehenes junto con Romi Gonen y Doron Steinbrecher. Se la vio empujando a un terrorista de Hamás fuera del vehículo que la llevó al punto de transferencia de la Cruz Roja. Debido a sus heridas, tuvieron que amputarle dos dedos.
Eitan Gonen, padre de Romi, dijo a Ynet que los rehenes liberados se apoyaron mutuamente en el cautiverio. «Romi necesitaba permiso de los terroristas para todo, incluso para moverse a la derecha o a la izquierda», dijo.
Describió el profundo vínculo que se formó entre Romi, Emily y Doron, que estuvieron retenidos juntos. «Ellos eran el mundo entero del otro durante su cautiverio. Hablaban, se ayudaban y se cuidaban el uno al otro, como una madre, un padre, una hermana. Ahora que han vuelto, hacen todo juntos. Salen a comer, visitan las habitaciones del otro y son inseparables. Los miro y veo a tres superhéroes».
En un mensaje de vídeo reproducido en una manifestación en favor de los rehenes en la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv, Doron dijo: «Estoy bien. En cuanto pueda, estaré allí con un cartel», señalando su compromiso de continuar la lucha para traer a casa a los rehenes restantes.
Durante el fin de semana, cinco ciudadanos tailandeses secuestrados por Hamás el 7 de octubre también fueron liberados en Khan Younis como parte de un acuerdo separado negociado por el gobierno tailandés. No está claro si se hizo alguna concesión para su liberación.
Los rehenes liberados -Sathian Suwannakham, de 34 años; Pongsak Thenna, de 35; Bannawat Seathao, de 27; Watchara Sriaoun, de 32; y Surasak Lamnau, de 30- hablaron de períodos prolongados de hambre, dificultad para respirar en túneles subterráneos y de estar retenidos en habitaciones oscuras. Fueron mantenidos en dos grupos separados, con dos en un lugar y tres en otro. Durante su cautiverio, aprendieron a comunicarse en árabe con sus captores.
A pesar de las duras condiciones, se informó que su condición médica era estable tras su liberación. Otro rehén tailandés permanece en cautiverio, junto con un ciudadano nepalí. Se cree que dos ciudadanos tailandeses y un ciudadano tanzano han sido asesinados en cautiverio.
Fuente: Ynet- Traducido por UnidosxIsrael
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