Shoham describe las brutales condiciones de su cautiverio, incluyendo hambre, abuso psicológico y estar retenido en un túnel oscuro y sin aire. Luchando por mantener su humanidad, imaginó el funeral de su familia para sobrellevar la situación y prometió no dejar que sus captores lo destrozaran.
Durante 505 días, Tal Shoham vivió en la oscuridad, el aislamiento y la privación extrema, cautivo de Hamás en la red de túneles subterráneos de Gaza. Ahora, en su primera entrevista desde su liberación, revela el tormento físico y psicológico que sufrió, junto con su negativa a doblegarse.
Shoham, de 40 años, fue secuestrado del kibutz Beeri el 7 de octubre, cuando Hamás lanzó un ataque mortal contra comunidades israelíes cercanas a la frontera con Gaza. Terroristas armados lo sacaron a rastras de su coche, lo hicieron desfilar entre la multitud en Gaza y finalmente lo encerraron en una pequeña celda subterránea con otros tres rehenes.
“Me negué a arrodillarme”, dijo. “Les dije, ya sea en hebreo o en árabe, ni siquiera lo recuerdo: no me arrodillaré. Podrían matarme, pero sería bajo mis condiciones”.
Tras ser capturado, Shoham fue obligado a atravesar las calles de Gaza, donde lo rodearon civiles. Algunos le lanzaron objetos, mientras que otros lo golpearon con palos.
“La multitud estaba enloquecida”, dijo. “Gritaban: ‘¡Cerdo sionista!’ y me llamaban soldado, aunque no lo era”.
Shoham se negó a mostrar miedo. “Solo saludé y sonreí. Pensé: ‘Me atraparon, pero no verán miedo en mis ojos’”.
Luego lo trasladaron a varios lugares antes de llevarlo a una habitación subterránea de 5,5 metros cuadrados, donde lo retuvieron con otros tres rehenes. La celda no tenía luz y apenas aire.
Vida en cautiverio: hambre y aislamiento
Durante los primeros 34 días, Shoham estuvo recluido solo, atado, en una casa particular en Gaza. Recibía solo unas cucharadas de aguacate, tres dátiles o media naranja al día.
Pero el hambre no era lo peor; la incertidumbre sobre el destino de su familia sí lo era. “Tuve que asumir que todos estaban muertos”, dijo. “Me senté en el suelo e imaginé su funeral: una tumba grande para mi esposa, dos más pequeñas para mis hijos”. Dije un elogio mental, agradeciéndoles por el tiempo que pasamos juntos”.
Más tarde, lo trasladaron a un túnel de Hamás, donde las condiciones empeoraron. Le daban solo 300 mililitros de agua al día, apenas suficiente para beber, y mucho menos para lavarse. Las comidas consistían únicamente en arroz, y sus captores a menudo le negaban la comida como castigo.
“Tras semanas sin comida de verdad, mi cuerpo empezó a fallar”, dijo. “Perdí 29 kilos. Mi pierna se infectó gravemente, poniéndose azul, amarilla y morada debido a una hemorragia interna”.
La atención médica era casi inexistente, aunque Hamás les daba a los rehenes anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos mortales debido a la inactividad prolongada. Más tarde, recibieron suplementos vitamínicos para una semana. “Sabía a comida para perros”, dijo Shoham. “Pero nos mantuvo con vida”.
Tortura y maltrato psicológico
Shoham y sus compañeros rehenes eran sometidos a palizas rutinarias. A veces, sus guardias los obligaban a arrastrarse como perros, riéndose mientras los golpeaban.
“Uno de ellos nos gritaba, llamándonos ‘judíos asquerosos’ mientras nos golpeaba, y luego, 10 minutos después, sonreía y nos daba comida”, recordó Shoham.
Durante todo el proceso, se mantuvo desafiante. “Me negué a darles lo que querían. No me rendiría”. El día 50, Shoham recibió una nota de su esposa, confirmando que ella y sus hijos habían sobrevivido y habían sido liberados.
“Me temblaban las manos al leerlo”, dijo. “Ese fue el momento más importante. Mi familia estaba a salvo. Ya no tenía que preocuparme por protegerlos. Ahora podía concentrarme en mi propia lucha por sobrevivir”.
‘Eso es rocío’
Después de casi 18 meses bajo tierra, a Shoham le vendaron los ojos y lo llevaron afuera como parte de un acuerdo de rehenes para noviembre de 2023. Al avanzar, de repente sintió algo húmedo en la cara. «¿Es eso lluvia?», preguntó.
Uno de sus captores de Hamás se rió. «No», dijo. «Eso es pura lástima». Shoham ignoró la provocación. «En ese momento, no me importó», dijo. «Me iba a casa».
Shoham fue llevado a una base militar israelí, donde se reunió con su esposa e hijos. «Parecía un sueño», dijo. «Incluso ahora, sigue sin parecer real».
Pero la alegría rápidamente se convirtió en dolor. Shoham se enteró de que 11 de sus familiares habían sido asesinados o secuestrados el 7 de octubre. Algunos habían sido liberados, mientras que otros no habían sobrevivido.
A pesar de sus pérdidas, Shoham se aferró a algo que Hamás no pudo arrebatarle: su humanidad.
«Entre nosotros, los rehenes judíos, había respeto, dignidad y pureza», dijo. «Hamás intentó despojarnos de nuestra humanidad, imponernos su crueldad. Pero en nuestro espacio, nos negamos a dejar que ganaran. Y esa fue la clave para salir adelante».
Fuente: Ynet- Traducido por UnidosxIsrael
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