El país mediterráneo ha convertido su pequeño territorio en un ‘hub’ tecnológico en el que tanto inversores privados como instituciones públicas promueven el desarrollo de ‘start up’.
Vista aérea de la ciudad de Tel Aviv.
Con 22.000 kilómetros cuadrados, que discurren en una estrecha franja entre el Mediterráneo y la frontera con Jordania, Israel dispone de una población que no llega a los diez millones de habitantes y una superficie similar a la de Badajoz, en la que escasean los recursos naturales y abunda el desierto. Sin embargo, este país de Oriente Medio ha conseguido sortear sus obstáculos geográficos gracias a la creación de un ecosistema emprendedor que le ha valido el apelativo de Start Up Nation.
Así, Israel se ha convertido en el país que más invierte en I+D del mundo, destinando el 4,2% de su PIB a esta tarea. «La clave de la prosperidad económica israelí es la innovación tecnológica», afirma Ran Natanzon, responsable de innovación y marca del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí. Unas declaraciones que quedan validadas al contrastarlas con las cifras que arrojan las operaciones en este ámbito. Por ejemplo, en 2016, la mitad de las exportaciones de servicios en el país procedía del sector de la alta tecnología industrial, un porcentaje que se traduce en un valor cercano a los 43.000 millones de euros. Además, las start up en Israel captaron el pasado año un total de 4.800 millones, cifras a las que acceden gracias a programas de colaboración público-privada, donde los fondos de inversión -nacionales y extranjeros- no dudan en asumir riesgos financiando las ideas más disruptivas en sus primeras etapas de desarrollo. Todo esto ha atraído a más de trescientas multinacionales, que han decidido en los últimos diez años trasladar sus centros de innovación a este pequeño país, en el que cada año nacen seiscientas nuevas empresas tecnológicas.
Cómo introducirse
«Hasta hace tres años, las oportunidades de emprendimiento en Israel estaban reservadas para sus habitantes. Pero esto ha cambiado», señala José María Blasco, consejero económico y comercial de la Embajada de España en Israel. Pero todavía no es sencillo y las start up españolas deben llegar con las ideas muy claras. «Hay que conocer qué sectores son los que más financiación están atrayendo», afirma Blasco, que señala a las fintech y las traveltech, -compañías de turismo vinculadas a la tecnología- como las que más potencial tienen para los emprendedores nacionales.
Además, acertar con el lugar en el que van a desembarcar también es fundamental. «Tel Aviv es el centro de referencia de la innovación, pero puede que esté copado. Existen multitud de aceleradoras, incubadoras e inversores y fondos en otras ciudades del país como Jerusalén, de cara al sector biotecnológico o pequeñas ciudades del norte como Haifa», admite el experto. Independientemente del lugar donde se aterrice es fundamental contar con una buena estrategia a la llegada. En este sentido, es indispensable aliarse con un socio israelí. «En un par de meses es posible saber si un proyecto tiene o no recorrido», afirma Blasco. En este tiempo, se puede acudir a los numerosos eventos de networking que se celebran todas las semanas en cada rincón del país. Allí se crearán los primeros contactos con compañías locales, con las que se puede optar por el desarrollo de una tecnología en común. También conocerán a inversores, a los que hay que convencer de lo novedoso del proyecto.
Una vez consolidados estos contactos, y en caso de querer establecerse en el país, Israel cuenta con programas como el visado para Start Up y participa en programas con la Unión Europea, como Horizonte 2020. Además existen iniciativas privadas de fondos de inversión, como JVP u ‘Ourcrowd’, que facilitan la llegada a centros de desarrollo tecnológico o espacios de coworking.
Atraer la inversión
Entre los inversores considerados como los padres del ecosistema emprendedor israelí aparece el nombre de Jon Medved. A través de ‘Ourcrowd‘, la plataforma de ‘equity crowdfunding’ que lidera, ha invertido en cuatro años 450 millones de dólares en 120 compañías. El valor diferencial de este fondo es que acude a rondas de entre tres y seis millones para financiar y entrar en el accionariado de ‘start up’, de las que valora lo siguiente:
Equipo. En Israel se aprecia el trabajo en equipo y el reparto de tareas, por lo que las compañías formadas por entre tres y ocho personas tienen más posibilidades.
Mercado. El proyecto debe nacer con una clara orientación al mercado. Esto significa que debe tener recorrido en el largo plazo y despertar interés a otros inversores.
Tecnología. Debe tratarse de una verdadera innovación, que no sea fácil de reproducir ni disponga de ella la competencia.
Coinversión. Para Medved no es un problema que un proyecto se presente con inversores de otros países. Es más, denota que es un proyecto sólido.
The Motion: «En Israel estaban los mejores del sector»
De su amplia trayectoria como emprendedor, Íñigo Vega ha aprendido a fijarse en los detalles que hacen que la competencia marque la diferencia. Algo que también buscó en 2015 al fundar The Motion, una ‘start up’ que desarrolla vídeos para anuncios a partir de catálogos digitales. «Por sus orígenes, creímos que las mejores empresas del sector estaban en EEUU, sin embargo, al contactar con ellas nos dijeron que sus centros de innovación los tenían en Israel», señala Vega. Así, una parte de su equipo se trasladó hasta Tel Aviv, donde durante un año desarrollaron su tecnología. Meses después de este viaje, Facebook se ha fijado en The Motion para desarrollar sus anuncios publicitarios.
Fuente: Expansion