Uno de los sitios más impactantes de Israel se encuentra en el Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha, también conocido como la «Ciudad de las Cuevas». Las enormes formaciones campaniformes, excavadas en la Edad de Hierro, maravillan tanto a visitantes como a lugareños, pero no menos fascinante es la historia de este singular sitio.
Beit Guvrin, también conocido como Maresha, se encuentra a medio camino entre Jerusalén y la ciudad de Gaza, a unos 48 kilómetros al suroeste de la capital de Israel, en las tierras bajas de Judea. Hoy en día, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO: un paraíso subterráneo cuidadosamente preservado con más de 800 cuevas campaniformes.
Hace más de 2000 años, las cuevas fueron excavadas en roca caliza blanda que se endurece al exponerse al aire, creando un entorno estable y fresco capaz de albergar comunidades enteras.
Además de ser un nombre personal —por ejemplo, el padre de Hebrón de la tribu de Judá (1 Crónicas 2:3, 42)—, el nombre “Maresa” o “Marisa” también se menciona varias veces en la Biblia en referencia al complejo de cuevas en las tierras bajas de Judea.
En Josué 15:44, Maresa se menciona como uno de los lugares asignados a la tribu de Judá, y también aparece varias veces en 2 Crónicas como una de las ciudades fortificadas por el rey Roboam alrededor del año 700 a. C., dado que se encuentra en una zona geográfica vulnerable desde el punto de vista militar.
Más adelante, en Miqueas 1, el profeta advierte que Dios traerá destrucción y exilio a las ciudades y pueblos de Israel, incluyendo a Maresa, recordando al pueblo que las defensas humanas no sustituyen la búsqueda de refugio en la protección divina.
El nombre Maresa proviene de la raíz hebrea “rosh”, que significa “cabeza”. Puede significar «cima de la colina», posiblemente en referencia a las cúpulas en la cima de las enormes cuevas. La palabra también puede definirse como el primero, el más alto o el más importante: un lugar de significado y valor.
El nombre alternativo, «Beit Guvrin», significa «casa de los valientes», lo que nos permite comprender parte de la historia del lugar. Las cuevas se convirtieron en una ciudad próspera durante la dominación griega, en el siglo III a. C., pero los rebeldes judíos, liderados por Judas el Macabeo, la conquistaron durante el reinado de Antíoco IV.
Según Josefo: «Pero Judas y sus hermanos no dejaron de luchar contra los idumeos, sino que los atacaron por todos lados, les arrebataron la ciudad de Hebrón, demolieron todas sus fortificaciones, incendiaron todas sus torres y quemaron el territorio de los extranjeros y la ciudad de Marissa [Maresha]. Llegaron también a Asdod, la tomaron, la devastaron y se llevaron gran parte del botín y el botín que había en ella, y regresaron a Judea» (Antigüedades xii. 8, 6). Sin embargo, aunque Beit Guvrin ha sido escenario de numerosas guerras, destrucción y conquistas, las murallas también cuentan la historia de una notable coexistencia entre pueblos. Cuando Israel pudo comenzar las excavaciones después de 1948, los arqueólogos encontraron evidencia de períodos en los que edomitas, fenicios, griegos y judíos convivieron en armonía en la ciudad subterránea. Se han encontrado inscripciones en griego, arameo y hebreo, junto con artefactos como prensas de aceite y cámaras funerarias con intrincados frescos, además de óstracas con nombres arameos y griegos.
Más tarde, los romanos ampliaron el ya impresionante complejo, añadiendo magníficas estructuras sobre la superficie, mientras que la ciudad subterránea continuó desarrollándose bajo tierra, rebautizándola como Eleutheropolis, o «Ciudad de los Libres». El complejo se convirtió en el centro administrativo de la provincia romana de Judea, y en la época bizantina, monjes y eremitas vivieron en las cuevas, dejando símbolos cristianos y cruces talladas en las paredes.Tras la conquista musulmana del territorio en el siglo VII, el sitio pasó a llamarse Bet Jibrin, pero para la época de las Cruzadas había caído prácticamente en el olvido.
Oriel Moran, corresponsal de ALL ISRAEL NEWS, descubrió que, hoy en día, el sitio ha sido restaurado y transformado en una experiencia maravillosa para los visitantes. Si las impresionantes cuevas no fueran suficientes, antiguas prensas de aceite y palomares se encuentran entre las reliquias que se han conservado cuidadosamente y presentado al público, junto con hermosas pinturas murales que evocan la vida cotidiana de hace miles de años.
El centro educativo del sitio ofrece a los visitantes información sobre las antiguas tecnologías, los métodos agrícolas y la sofisticada ingeniería que permitieron a la gente prosperar en las cuevas del desierto. El centro también ofrece la oportunidad de «Excavar por un día» como parte de las excavaciones en curso, junto con arqueólogos profesionales.
Como parte de una iniciativa más amplia que se está implementando en muchos de los principales lugares turísticos de Israel, como la Torre de David y el Centro Davidson, nuevas exhibiciones de video y alta tecnología demuestran el multiculturalismo histórico de Israel y su deseo de vivir en armonía con otras religiones y culturas. Las exhibiciones de alta tecnología de Beit Guvrin resaltan el multiculturalismo histórico de Israel, y las nuevas exhibiciones muestran la esperanza de Israel en un futuro más pacífico.
Haga clic aquí para visitar el sitio web del Parque Nacional Beit Guvrin-Maresha y obtener más información.
Fuente: allIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
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