Aunque las calles están llenas de gente, sus bolsillos están vacíos. El rial iraní se ha convertido en una carga de la que los ciudadanos se desesperan por deshacerse.
A simple vista, las calles de Teherán parecen haber recuperado la normalidad. Los cafés están abiertos y el tráfico en la capital ha vuelto a su ritmo habitual. Sin embargo, bajo esta aparente normalidad se esconde una nación al borde del colapso financiero, uno que ni siquiera las medidas más drásticas podrían contener.
Si bien las calles están llenas de gente, sus bolsillos están vacíos. El rial iraní se ha convertido en una carga de la que los ciudadanos se desesperan por deshacerse.
«Hay una inflación descontrolada en el mercado porque nadie quiere tener la moneda iraní», explica el profesor Amos Nadan, director del Centro Dayan de la Universidad de Tel Aviv, y añade: «Esta moneda es fundamentalmente inestable».
Incluso antes de la reciente escalada militar, Irán lidiaba con una tasa de inflación de aproximadamente el 70%, la más alta desde la Segunda Guerra Mundial. Hoy, las cifras reflejan la difícil situación de la clase media. El nuevo salario mínimo mensual supera los 160 millones de riales, una cifra que parece astronómica hasta que se convierte a su valor real: apenas 104 dólares.
El costo humano de esta devaluación es abrumador.
“Lo cierto es que esto podría no ser el final. Porque cuando no hay mucha actividad económica en Irán —como la hubo durante la guerra—, no hay muchas oportunidades para que la moneda se debilite drásticamente”, afirma Eyal Hashkes, consultor estratégico y autor de Las espadas de la economía. “En el momento en que la vida vuelva a la normalidad, veremos un debilitamiento aún más significativo del rial”.
El costo humano de esta devaluación es abrumador. Los productos de primera necesidad se han convertido en artículos de lujo. Un solo kebab en un restaurante cuesta ahora entre cinco y seis millones de riales, mientras que una comida básica de pollo con arroz puede costar hasta cuatro millones.
«Estamos viendo casos muy difíciles en muchos ámbitos: prostitución infantil y otros extremos, solo para poder llevar comida a casa», señala el profesor Nadan. «Esta es una población que está sufriendo, especialmente los pobres, de una manera muy severa».
Los problemas económicos de Irán no fueron causados por la guerra; simplemente se aceleraron por ella. Mucho antes de que se dispararan los primeros tiros, el país sufría una crisis energética crónica, apagones rotativos forzosos y una sequía persistente que agotó los embalses nacionales. Estos problemas provocaron disturbios masivos en enero, que el régimen reprimió con fuerza letal, resultando en la muerte de decenas de miles de manifestantes.
En un intento por sofocar la disidencia, el régimen ha mantenido internet prácticamente paralizado. Este bloqueo digital le ha costado a la economía unos 37 millones de dólares diarios debido a la imposibilidad de procesar pagos en línea y a las interrupciones en las cadenas de exportación.
Según Eyal Hashkes, la única manera de que Irán supere este estancamiento es levantar las sanciones económicas. Sin inversión externa, Irán no puede crecer. «Sin levantar las sanciones, será imposible reactivar la economía».
Para desestabilizar aún más la capacidad del régimen para financiar a sus aliados militares, Israel atacó importantes instalaciones industriales durante el conflicto, centrándose en plantas siderúrgicas y petroquímicas. Si bien los ataques se definieron como ataques contra la industria militar, el daño colateral a la economía civil fue inmenso. «Los ataques contra las instalaciones siderúrgicas y otras industrias como la petroquímica provocaron una disminución de miles de millones, o incluso decenas de miles de millones, en los ingresos anuales potenciales de Irán», afirma Hashkes.
Quizás el punto de presión más significativo sigue siendo el bloqueo marítimo del estrecho de Ormuz. Durante semanas, el flujo de mercancías desde los puertos iraníes se ha paralizado. El petróleo, principal fuente de ingresos de Teherán, ya no llega a su principal cliente, China.
«Alrededor del 85% de las exportaciones de Irán son petróleo», afirma el profesor Nadan.
La crisis está alcanzando un punto crítico desde el punto de vista logístico. Los analistas estiman que, para mediados de mayo, Irán se habrá quedado sin espacio de almacenamiento para su petróleo no exportado. Cuando esto ocurra, el régimen tendrá que tomar una decisión que podría tener consecuencias nefastas durante décadas: cerrar los pozos.
«En el futuro, Irán se quedará sin capacidad de almacenamiento para todo este petróleo», declara Hashkes. «Cuando eso suceda, tendrán que empezar a cerrar los pozos. Después de que un pozo permanece inactivo durante mucho tiempo, a menudo no se puede simplemente volver a poner en marcha; se necesitan años de rehabilitación».
El profesor Nadan añade que la calidad del petróleo está en riesgo. “Si no se bombea petróleo, empieza a perder calidad. Recordamos la época de la COVID-19, cuando los precios se volvieron negativos solo para mantener las bombas en funcionamiento. Irán está entrando en un nuevo ciclo de dificultades”, afirma.
El Banco Central de Irán estimó recientemente que se necesitarían al menos 12 años para rehabilitar la economía nacional, y eso suponiendo que la guerra termine hoy. A medida que aumenta la presión, la pregunta en Jerusalén y Washington ya no es si la economía iraní colapsará, sino si el pueblo iraní logrará derrocar al régimen antes de que esto suceda.
Fuente: JPost- Traducido por UnidosxIsrael
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