Sin la constante amenaza de la guerra, los residentes dicen que pueden disfrutar de la reanudación de la celebración anual de las Fiestas de la ciudad del norte, cancelada el año pasado
Por las calles empinadas de Wadi Nisnas, el principal barrio cristiano de Haifa, se ven estatuas de Papá Noel, renos y luces centelleantes de colores.
Después de más de 14 meses de que Hezbolá, un grupo de Irán, lanzara cientos de cohetes contra la ciudad del norte, las decoraciones que se exhibieron la semana anterior a Navidad fueron conmovedoras. El año pasado, después de que el grupo terrorista comenzara a lanzar proyectiles sobre el norte el 8 de octubre de 2023, había pocas esperanzas de que fuera una temporada festiva hasta el comienzo del alto el fuego de 60 días el 27 de noviembre de 2024.
La ciudad de Haifa tiene unos 290.000 habitantes, una mezcla de judíos, musulmanes y cristianos. En esta temporada navideña, unos 16.500 residentes cristianos parecen estar agradecidos de tener finalmente algo que celebrar.
La festividad de este año “es muy especial, especialmente después de la guerra”, dijo a The Times of Israel el padre Yousef Yakoub, de la iglesia maronita de San Lucas en Haifa. Un hombre de fe decidido pero de voz suave, destacó que, desde su perspectiva, “la Navidad significa que Dios no está abandonando a la humanidad”.
“Conocemos la desesperación que surge de la guerra y la matanza”, dijo Yakoub. “Ahora, cuando hablamos de luz, sabemos lo que es la oscuridad”.
Los cohetes lanzados por Hezbolá dañaron decenas de propiedades, hirieron a decenas y mataron a dos personas cerca de la ciudad. También quedó destruida la sala de estudio de piedra de una sinagoga de 150 años de antigüedad.
En cierto modo, las decoraciones navideñas de este año simbolizan la resiliencia de la ciudad mixta.
El año pasado no hubo festividades en toda la ciudad por la guerra con Hamás, que comenzó el 7 de octubre de 2023, cuando los terroristas liderados por Hamás invadieron el sur de Israel, asesinaron brutalmente a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 personas en la Franja de Gaza, en medio de actos de horrible brutalidad. Israel cree que 96 rehenes de ese día permanecen en Gaza, una cifra que incluye los cuerpos de al menos 34 cautivos cuya muerte ha confirmado el ejército israelí.
Pero la “Fiesta de las Fiestas” se reanudó el miércoles pasado. En la exposición se exhibieron un árbol de Navidad, una menorá de Janucá y una luna con forma de hoz y una estrella, que simbolizan el cristianismo, el judaísmo y el islam, las tres religiones principales de la ciudad. Detrás de la exhibición se encuentra el emblemático Centro Mundial Bahá’í, otra religión con una fuerte presencia en Haifa, iluminado y con un aspecto dorado.
El festival, organizado por la municipalidad de Haifa, el centro judío-árabe “Beit Hagefen” y el comité de residentes de Wadi Nisnas, se lleva a cabo anualmente desde 1993. Hay actuaciones callejeras gratuitas, puestos navideños y conciertos.
“Haifa celebra el festival de la ‘Fiesta de las Fiestas’ en unidad”, dijo Arina Dobkin, portavoz de la municipalidad de Haifa. “Pero todo el tiempo, mantenemos a los rehenes en nuestras oraciones, anhelando su regreso”.
Los turistas y los compradores han comenzado a regresar a la ciudad, y los negocios estaban en auge después de meses de estancamiento debido al lanzamiento de cohetes.
“La situación está tranquila ahora”, dijo Shirin Sfarene, propietaria de la tienda Christmas Bazaar en el bulevar Ben Gurion. “Era muy difícil quedarse en casa con los niños durante la guerra. La gente finalmente puede salir y vivir la vida”.
“Mi fe me da fuerza”
En Haifa hay cinco iglesias diferentes, entre ellas la ortodoxa griega y la ortodoxa rusa, la católica y la anglicana. En agosto de 2023, el presidente Isaac Herzog visitó la iglesia Stella Maris para concienciar al público sobre la cuestión de la seguridad de la comunidad cristiana de Israel.
Los judíos haredíes de fuera de la ciudad habían intentado con problemas rezar en la emblemática iglesia. Los lugareños los consideraron provocadores que querían intimidar a los cristianos, mientras que los peregrinos judíos dijeron que querían rezar fuera de lo que creen que es el lugar de sepultura del profeta Elías.
Los peregrinos han dejado de acudir y el incidente parecía un disturbio poco frecuente. Sin embargo, puso de relieve las tensiones históricas que a veces se mantienen latentes en una ciudad donde los combates mortales entre judíos y árabes en 1948 provocaron una huida masiva de residentes árabes. Desde entonces, la ciudad se ha convertido en un raro modelo de coexistencia armoniosa.
Fuente: TheTimesofIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
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