La organización Unidad Palestina y Judía afirma que permitir que Israel-Premier Tech compita en el Gran Premio Ciclista de Montreal podría convertir a la ciudad en cómplice de encubrir los presuntos crímenes de Gaza.
Un grupo de derechos humanos con sede en Montreal ha solicitado a la alcaldesa Valérie Plante que prohíba al equipo ciclista Israel-Premier Tech competir en el Gran Premio Ciclista de Montreal de la próxima semana, en medio de la guerra en Gaza.
La carrera está programada para el domingo 14 de septiembre. La Unidad Palestina y Judía (PAJU) instó a la ciudad el lunes a excluir al equipo, cuyo copropietario canadiense-israelí, Sylvan Adams, ha descrito a los ciclistas como embajadores de Israel. Desde entonces, el equipo se ha definido simplemente como un «equipo ciclista profesional» en respuesta a las protestas.
Este fue el último incidente en el que los jugadores israelíes se han enfrentado a una creciente hostilidad internacional por la guerra en curso en Gaza contra Hamás.
En su carta a la ciudad, los abogados de PAJU afirmaron que sería «sumamente perjudicial e inexplicable» que Israel-Premier Tech compitiera en el evento financiado con fondos públicos. La carta cita a grupos israelíes de derechos humanos que han calificado las acciones de Israel en Gaza de genocidio.
PAJU, integrada por judíos, palestinos y otros canadienses, afirmó que la ciudad de Montreal, colaboradora pública de la carrera, «se expone a un riesgo real de complicidad y encubrimiento de estos crímenes a través del deporte, lo que se conoce comúnmente como ‘lavado de imagen deportivo'».
La guerra en Gaza fue desencadenada por el grupo terrorista palestino Hamás el 7 de octubre de 2023, cuando lideró una devastadora invasión del sur de Israel que causó la muerte de 1200 personas y el secuestro de 251 como rehenes en Gaza, donde 48 permanecen en cautiverio.
Los abogados de PAJU dieron a la ciudad hasta el martes a las 16:00 h para eliminar a Israel-Premier Tech de la lista de participantes.
«Si no recibimos confirmación por escrito de la exclusión del equipo… estamos obligados a iniciar, en nombre de nuestro cliente, cualquier recurso legal que consideremos oportuno, sin previo aviso ni demora», decía la carta.
Cuando se le preguntó sobre la demanda, un portavoz de Israel-Premier Tech dijo: «No es necesaria ninguna respuesta de nuestra parte».
Un portavoz del Grand Prix Cycliste de Montreal afirmó que los organizadores de la carrera no harían comentarios, mientras que la ciudad de Montreal y el UCI World Tour no respondieron a las solicitudes hasta el lunes por la tarde.
Esta exigencia surge tras las recientes peticiones en España para que el equipo se retire de la Vuelta a España tras una serie de disturbios provocados por manifestantes propalestinos.
El ministro de Asuntos Exteriores español también afirmó que apoyaría la expulsión de Israel-Premier Tech de la Vuelta.
Las protestas de la Vuelta llevaron a Israel-Premier Tech a cambiar los uniformes de sus corredores en la carrera.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, expresó su apoyo al equipo el viernes.
¡Excelente trabajo de Sylvan y del equipo ciclista israelí por no ceder ante el odio y la intimidación! ¡Hacen que Israel se sienta orgulloso!, dijo Netanyahu en una publicación en redes sociales.
El equipo de Israel-Premier Tech en la Vuelta incluye al ciclista canadiense Pier-André Côté.
Otros ciclistas canadienses en la plantilla del IPT son Michael Woods, Hugo Houle, Guillaume Boivin, Riley Pickrell y Derek Gee, quien actualmente se encuentra en una disputa contractual con el equipo. El ex astro canadiense Steve Bauer es el director deportivo del equipo.
El patrocinador principal del equipo, Premier Tech, tiene su sede en Rivière-du-Loup, Quebec.
Jean Bélanger, presidente y director ejecutivo de Premier Tech, y su compatriota canadiense Kevin Ham, fundador y director ejecutivo de Reinvent y Chit Chats Canada, son socios del equipo.
La carrera de Montreal se celebra tras el Gran Premio Ciclista de Quebec, programado para el viernes en la ciudad de Quebec. Se trata de las únicas pruebas norteamericanas del UCI World Tour, el principal circuito masculino de ciclismo de ruta.
PAJU afirmó no haber emitido la misma exigencia a la ciudad de Quebec.
Desde el inicio de la última guerra de Gaza en octubre de 2023, las protestas pro-palestinas se han producido con regularidad en Montreal, en particular un campamento que duró meses en el campus céntrico de la Universidad McGill el año pasado.
El Gran Premio también se celebra en medio de la continua fricción en Quebec por las oraciones musulmanas durante las manifestaciones pro-palestinas, incluso frente a la Basílica de Notre Dame de Montreal. El 28 de agosto, el gobierno provincial anunció que tomaría medidas para prohibir la oración en lugares públicos.
Mientras tanto, el corredor olímpico canadiense Moh Ahmed y cientos de personas más firmaron una carta instando a Tennis Canada a cancelar el partido de la Copa Davis de este fin de semana con Israel en Halifax.
Tennis Canada anunció en agosto que la eliminatoria de la Copa Davis se disputaría en Halifax bajo la estructura de competición de la Federación Internacional de Tenis.
«Tennis Canada reconoce la actual y compleja situación en Oriente Medio», declaró la organización en un comunicado. «Nuestro objetivo sigue siendo garantizar una competición segura, justa y profesional para todos los atletas, el personal, los voluntarios y los espectadores».
Fuente: TheTimesofIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
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