“Estaba completamente solo”: el padre de un rehén comparte la terrible experiencia de su hijo

Omer Shem Tov pasó más de un año en cautiverio de Hamás, la mayor parte de ese tiempo bajo tierra; su padre, Malki, describe sus duras condiciones y la lucha de la familia por su liberación, que culminó en un emotivo reencuentro después de 505 días

Durante casi 450 días, Omer Shem Tov estuvo cautivo en túneles de Hamás, gran parte de ellos en aislamiento, incluidos 50 días confinado en lo que sus captores llamaron una “mazmorra”. Su padre, Malki Shem Tov, describió la terrible experiencia de su hijo en su primera entrevista desde la liberación de Omer.

“Habíamos evaluado la situación”, dijo Malki a Ynet el lunes. “Pero no lo sabíamos con seguridad. Cuando nos lo dijeron, nos dolió. Lo más difícil fue saber que estaba completamente solo”.

Durante el primer acuerdo de liberación de rehenes, Omer no sabía que su compañero de cautiverio, Itay Regev, el hermano menor de su amiga íntima, Maya, había sido liberado. “Los sorprendió a ambos”, dijo Malki. “Itay no sabía que lo estaban liberando. Solo les dijeron que los estaban separando. Después de dos días, Omer se dio cuenta de que probablemente habían liberado a Itay”.

Tras la ida de Regev, los terroristas de Hamás trasladaron a Omer a un túnel más profundo y más largo, donde lo encerraron en una celda subterránea muy estrecha. “Era tan pequeña que ni siquiera podía ponerse de pie o estirar los brazos”, dijo Malki. “No había electricidad, oscuridad total, salvo una pequeña linterna cuyas baterías se agotaban a veces, dejándolo en total oscuridad”.

Al principio, sus captores le dieron pan sin levadura, pero al final sólo recibió galletas. “El agua era salada, no se podía beber”, contó Malki. “Fue increíblemente duro. En sus últimos días allí, luchó física y mentalmente para aguantar”.

“Incluso en el infierno, hay niveles”

Después de 50 días, Hamás trasladó a Omer de nuevo, esta vez a un túnel diferente, todavía solo pero en un espacio un poco más grande. Las paredes estaban revestidas de baldosas blancas, lo que creaba una ilusión de luz. “Aparentemente, incluso en el infierno, hay grados de sufrimiento”, dijo Malki, con la voz teñida de un humor amargo.

Omer permaneció en ese túnel hasta que fue liberado como parte del acuerdo de rehenes. Su hermana mayor, Dana, explicó que el trabajo forzado lo ayudó a soportar el cautiverio. “Lo obligaban a cocinar, limpiar después de ellos, cargar cosas. Eso lo mantenía ocupado”.

Sus captores también le dieron libros (algunos de ellos dejados por soldados israelíes), entre ellos La chica que pateó el nido de las avispas, que leyó cinco veces. “También le dieron un libro sobre las porciones semanales de la Torá e incluso un sudoku que no pudo terminar porque no tenía Internet para comprobar las respuestas”, dijo Malki.

A pesar del tormento psicológico, Omer confió en sus habilidades sociales. “Tiene un encanto personal, una forma de conectar con la gente”, explicó Malki. “Entendió rápidamente que para sobrevivir, necesitaba establecer una relación con ellos. Había terror psicológico y, cuando llegaban nuevos guardias, eran más duros. Pero la mayor parte del tiempo, estaba con los mismos captores y logró ganárselos”.

La lucha por su regreso

Mientras Omer luchaba por sobrevivir, su familia emprendió una campaña implacable por su liberación, viajando por el mundo para hablar en su nombre. Sin embargo, dentro de los túneles, Hamás manipuló lo que vio.

“Tenían un televisor y él veía Al Jazeera y Al Arabiya”, dijo Malki. “Pero esos canales solo mostraban las protestas en la Oficina del Primer Ministro, no las de la Plaza de los Rehenes, donde estábamos. Sus captores usaron eso en su contra, diciéndole: ‘Mira, ni siquiera tus padres te están buscando’”.

Dana agregó: “No les creyó, pero aun así le dolió. Quería desesperadamente vernos en algún lugar”.

Hamás permitió que Omer viera publicaciones en las redes sociales, incluido un video de Instagram de su familia celebrando su cumpleaños. También vio una entrevista de Ynet con sus padres de octubre de 2023. “Sus captores le mostraron la foto y dijeron: ‘Tus padres parecen viejos’”, dijo Malki. “Nos veíamos tan grises y perdidos”.

Al igual que su familia, Omer se enteró de su inminente liberación por la televisión. Cuando se publicó la lista de 33 rehenes que debían ser liberados, vio su nombre. “Sus captores le dijeron que no era cierto, pero siguió viendo cómo liberaban a los rehenes y se dio cuenta de lo que estaba sucediendo”, dijo Malki.

Tres días antes de su liberación, los terroristas de Hamas le vendaron los ojos a Omer y lo metieron en un vehículo. “De repente, escuchó árabe con acento israelí”, dijo Dana. “Se quedó en estado de shock. Se dio cuenta de que había otro israelí a su lado, uno de los nuestros”.

Ese hombre era Eliyah Cohen, otro rehén. “Al principio, Omer no podía hablar, pero después de unas horas, se convirtieron en hermanos”, dijo Malki. “Cada día allí se siente como una vida entera, y en esos tres días, se unieron profundamente: Omer, Eliyah, Tal Shoham y Omer Wenkert”.

El momento del reencuentro

De regreso a casa, su familia soportó una angustiosa anticipación. “Empacamos su ropa, nada nuevo, para que se sintiera como en casa”, dijo Dana.

En el punto de recepción de la base de las FDI en Re’im, sus padres, Malki y Sheli, prepararon su habitación con sus zapatos favoritos, un sombrero y notas escritas a mano que decían: “Tu ropa favorita” y “Hemos esperado tanto tiempo por este momento”.

Después de 505 días, finalmente llegó el reencuentro. “Entramos y lo vimos sentado con la cara entre las manos”, recordó Malki. “Corrimos el uno hacia el otro y nos abrazamos. Sus primeras palabras fueron: ‘Tengo tanta suerte de que sean mis padres’”.

Omer les contó más tarde que, durante su cautiverio, él y Regev hablaban constantemente de sus familias. “Se preocupaban por nosotros, esperaban que no estuviéramos sufriendo”, dijo Dana. “Cuando lo abracé, dijo: ‘Me alegro de que me hayan secuestrado a mí. Si hubiera sido al revés, no sé cómo habría sobrevivido’”.

Como parte de su recuperación, Omer se reunió con los padres de Ori Danino, un rehén que fue asesinado en cautiverio. “Vinieron a verlo a él y a Eliyah, que había pasado tiempo con Ori”, dijo Malki. “Fue una reunión devastadora. Omer había creído que Ori fue asesinado el 7 de octubre porque desapareció de repente. Sólo después de ser liberado se enteró de que Ori sobrevivió casi un año antes de que Hamas lo asesinara”.

Otro reencuentro emotivo fue con Regev y su hermana, Maya. “Fue un gran momento de cierre”, dijo Dana. “Hubo lágrimas, risas, tanta emoción. Realmente se entienden. Aunque estuvieron juntos sólo 50 de los 500 días de Omer, cada día en cautiverio es toda una vida”.

Durante el tiempo que estuvieron juntos en los túneles de Hamas, Omer y Regev inicialmente se las arreglaron fingiendo que estaban en sus antiguos trabajos de restaurante, con Omer “sirviendo” a Regev comidas imaginarias. Finalmente, el hambre superó su imaginación. Sin embargo, un antojo persistía: Omer soñaba con una hamburguesa.

“Cuando le devolvieron su cuaderno, encontramos garabatos, uno de una hamburguesa”, dijo Malki. “Había soñado con eso durante 505 días. Cuando lo trajeron de vuelta en helicóptero, incluso lo escribió en la pizarra que había dentro”. Esa noche, llegaron al hospital docenas de hamburguesas, cumpliendo ese deseo que llevaba mucho tiempo anhelando.

Ahora, Omer se dirige a la Casa Blanca para reunirse con el presidente estadounidense Donald Trump y el enviado para Oriente Medio Steve Witkoff, a pesar de que apenas pasa tiempo en su casa de Herzliya. “Hace dos días, le preguntaron si estaría dispuesto a ir y aceptó de inmediato”, dijo Malki. “Está dispuesto a hacer lo que sea necesario para traer a los rehenes a casa. Entiende por lo que están pasando y quiere asegurarse de que el mundo también lo entienda”.

Fuente: Ynet- Traducido por UnidosxIsrael

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