La cautiva liberada afirma que Israel «lucha actualmente para atacar, no para defender» el 7 de octubre; algunos detalles dice que no compartirá ni siquiera con sus padres: «Mejor que no lo sepan».
La ex rehén Arbel Yehoud, quien fue devuelta a Israel en enero como parte de un acuerdo de alto el fuego en Gaza, afirma que sus captores de la Yihad Islámica Palestina le dejaron claro que la matarían si las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) descubrían su ubicación y acudían a rescatarla.
«Estoy sentada junto a ellos con armas cargadas y sé que me dispararán en la cabeza lo primero que hagan si entra el ejército», declaró Yehoud, de 29 años, al Canal 13 en una entrevista transmitida el lunes, filmada en las ruinas de la casa del kibutz Nir Oz que compartía con Ariel Cunio, quien aún se encuentra en cautiverio.
Cuando regresó a Israel en febrero, Yehoud recordó que su peor noche en Gaza había sido un año antes, el 12 de febrero de 2024, cuando las tropas que operaban en el campamento de Rafah donde se encontraba retenida llevaron a cabo una audaz operación para rescatar a los rehenes Louis Har y Fernando Marman.
“Vi bengalas al otro lado de la lona de la tienda, y entonces empezaron los aviones”, dijo. “Aviones de guerra, que sonaban muy bajos y muy cerca. Empezaron los bombardeos, y luego oí los tiroteos y las carreras”.
Durante la operación de rescate, dijo, uno de sus captores “estaba con un arma cargada, apuntando a la tienda” donde la tenían retenida, dijo Yehoud.
“No creo que haya una palabra que pueda describir el miedo al sonido de los combates: los bombardeos, los aviones, esos pocos segundos antes de que caiga un misil, los tiroteos”, dijo. “Ese miedo es paralizante, aterrador. No sabes si seguirás respirando al minuto siguiente ni dónde te alcanzará”.
“¿Dónde quedó todo eso el 7 de octubre?”, preguntó. “Ahora luchan para atacar, no para defender. Esa mañana, no había ni un solo avión hasta que llegué a Gaza”.
Aproximadamente uno de cada cuatro de los aproximadamente 400 miembros de Nir Oz fue secuestrado o asesinado el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel, asesinando a unas 1200 personas y tomando 251 rehenes, lo que desencadenó la guerra en Gaza. Se cree que los grupos terroristas en Gaza aún mantienen retenidos a 24 rehenes vivos, entre ellos Ariel Cunio y su hermano mayor, David Cunio, así como los restos de 35 rehenes, incluido un soldado que murió combatiendo en la guerra de Gaza de 2014.
La primera vez que lloró en cautiverio, dijo Yehoud, fue cuando escuchó un par de palabras en una radio árabe sobre la «masacre de Nir Oz».
«No les gusta que llores», dijo, refiriéndose a sus captores. «No está bien llorar allí».
«En algún momento me acostumbré. Dejé de llorar», dijo. «Las lágrimas simplemente fluían, pero no se podía llorar».
«Hubo momentos en que me dije: ‘Ya basta, acabemos con esto'», dijo. «Hubo un momento en que escribí ‘ayuda’ en hebreo y en inglés en mi mano y la apunté al cielo para que me descubrieran y me cayera un cohete encima».
Yehoud recordó que la noche anterior al ataque, ella, sus hermanos y su abuela cenaron Shabat con los padres de David y Ariel en el kibutz. «Había mucha alegría, sonidos de niños, buena comida como siempre, y después, al terminar la cena del viernes, fuimos a casa de un amigo», dijo. «Estábamos algunos allí. A la mañana siguiente, el 80% de los presentes ya no estaban».
Entre los muertos en Nir Oz el 7 de octubre se encontraba el hermano de Yehoud, Dolev, quien había salido corriendo de su casa para intentar salvar vidas y se presume que estuvo secuestrado hasta que sus restos fueron identificados en Israel en junio de 2024. Su esposa Sigal dio a luz a una niña dos semanas después.
Yehoud, quien estuvo retenida en soledad por varias familias afiliadas a la Yihad Islámica Palestina durante casi 500 días, contó que parte del tiempo estuvo con un bebé que la hizo pensar en sus propios sobrinos y en la sobrina que aún no conocía.
«Había cierta conexión» con el bebé, dijo. «Lo cuidé un poco».
Yehoud solo se enteró durante su cautiverio de que su hermano, con quien mantenía conversaciones mentales, había muerto en la ofensiva de Hamás.
Después de unas semanas bastante oscuras, hablé con él y decidí que no podía llorar sola. Recuerdo haberle pedido disculpas por tener que desconectarme de la situación —dijo—. No he visitado su tumba y no creo que pueda llorar y afrontar la pérdida hasta que Ariel y todos regresen. Ella y Ariel fueron secuestrados de su casa en Nir Oz y separados camino a Gaza. El coche que la transportaba iba en una dirección y el que lo transportaba a él en otra. Yehoud recordó haber mirado por el retrovisor hasta que el coche que transportaba a Ariel desapareció de la vista.
Comentó que se obligó a aprender árabe durante su cautiverio e intercambió algunas palabras en ese idioma con su entrevistadora del Canal 13, la periodista árabe israelí Lucy Aharish. Yehoud contó que la única vez que habló consigo misma en voz alta durante su cautiverio fue el segundo día, cuando, en voz baja, se dijo: «Arbel, te han secuestrado y te han llevado a Gaza. Estás en Gaza. No sabes cuánto tiempo va a durar esto. Tienes que ser fuerte y paciente». Sin embargo, dijo, nunca se habría imaginado que pasarían 482 días hasta su regreso. Recordó haber oído hablar del acuerdo de tregua de una semana con rehenes en noviembre de 2023, cuando Hamás liberó a 105 mujeres y niños, y haber pensado que ella también pronto sería libre.
Ser una mujer sola en cautiverio era “otra historia”, dijo Yehoud, sin entrar en detalles. “Hay cosas que se revelarán más adelante o que quizá nunca se revelen”. Yehoud ni siquiera compartió algunos detalles con sus padres, añadió. “Es mejor que no lo sepan”.
En cautiverio, dijo Yehoud, nunca se sintió limpia y estaba constantemente rodeada de “tierra, arena y ratones correteando”.
“Al principio, un ratón me mordió el dedo, y hacia el final me volvía loca”, dijo. “Hubo algunas veces en que algunos terroristas mataron a los ratones, y hacia el final, me encontré aplastando ratones”.
El campamento de Rafah donde estuvo retenida era “insoportablemente caluroso” en verano y “extremadamente frío” en invierno, dijo. Yehoud, quien estuvo descalza durante todo su cautiverio, recordó que en la temporada de frío “intentaba improvisar calcetines”.
Durante unas seis semanas antes de su liberación, Yehoud tuvo acceso a un televisor y pudo ver la liberación de los tres primeros cautivos liberados tras el acuerdo de alto el fuego firmado en enero, dijo.
El acuerdo permitió a Hamás liberar a 33 mujeres, niños, hombres civiles mayores de 50 años y a personas consideradas «casos humanitarios», a cambio de unos 1.900 prisioneros palestinos, incluidos más de 270 que cumplían cadena perpetua por el asesinato de decenas de israelíes.
El grupo terrorista violó el acuerdo desde el principio al no liberar a Yehoud, una civil, ante un grupo de mujeres soldados. En respuesta, Israel bloqueó temporalmente el regreso acordado hacia el norte de los gazatíes desplazados.
En medio de la crisis, Yehoud se convirtió en una especie de celebridad en Gaza, y en repetidas ocasiones se la conocía como «la soldado Arbel Yehoud» en los medios árabes, según contó. Fue entonces cuando comprendió que estaba a punto de ser liberada.
En los días previos a su liberación, los captores de Yehoud la obligaron a aparecer en videos de propaganda, incluyendo uno en el que se la veía repartiendo dulces a niños gazatíes.
Otro video de propaganda la mostraba reencontrándose con su compañero de Nir Oz, Gadi Mozes. Fue su primera sonrisa sincera, y la primera vez que hablaba en hebreo con otra persona, en casi 16 meses.
Yehoud, Mozes y cinco tailandeses no incluidos en el acuerdo original fueron liberados juntos ese día. Yehoud recordó cómo Mozes, de 80 años, los hacía reír a todos con chistes y «bailes» para entrar en calor mientras ella y los tailandeses estaban envueltos en una manta.
La liberación es recordada por la multitud gazatí que rodeaba el vehículo de los cautivos. Yehoud, al darse cuenta de que sus captores querían filmar a los rehenes caminando entre la multitud, señaló al terrorista más grande del vehículo y le dijo: «Tú, me tomarás de la mano».
Caminar entre la multitud «pareció una eternidad», dijo. «La multitud se volvió cada vez más numerosa, con empujones y zarandeos».
Yehoud fue llevada ante un representante de la Cruz Roja, quien la sacó de la multitud y la metió a empujones en una camioneta, dijo. Al preguntarle si respiró hondo en la camioneta, Yehoud respondió: «Grité».
En declaraciones al Canal 13 en las ruinas de su casa en Nir Oz, Yehoud, quien actualmente vive en la residencia temporal del kibutz en Kiryat Gat, dijo que para ella era importante ser entrevistada en la casa que compartía con Ariel.
«Finalmente, nos secuestraron juntos, y si existe la más mínima posibilidad de que vea esto, de que vea algo de esto, entonces es importante para mí que sepa que lo estoy esperando», dijo Yehoud.
“Para mí es importante que vea que estoy en nuestra casa y que no me iré a ningún lado hasta que regrese”.
Fuente: TheTimesofIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
- Las tres posibilidades ante el estancamiento político que dejan las elecciones en Israel
- «Genocidio» y «apartheid»: la ciudad sede de Harvard respalda la desinversión en proveedores de las FDI
- Catar niega haber interferido en las elecciones israelíes y califica las acusaciones de «ridículas y peligrosas»
- Con el 97,3% de los votos escrutados: sin cambios en la composición de los bloques
- Abbas, de la Autoridad Palestina, espera un «diálogo» con el nuevo gobierno israelí