Esta asociación, que aprovecha la naturaleza y la agricultura para ayudar a personas con trastorno de estrés postraumático y jóvenes en riesgo, está recaudando fondos para impulsar dos nuevos programas que servirán a la zona fronteriza de Gaza.
Nir Amitay jamás imaginó que una salida a tomar una cerveza el día de Año Nuevo en la calle Dizengoff de Tel Aviv terminaría en tragedia.
Dos personas murieron y siete resultaron heridas en 2016 cuando un árabe-israelí, Nashat Milhem, abrió fuego en el pub Simta, donde Amitay se encontraba con un amigo. Las fuerzas de seguridad lo buscaron durante una semana antes de abatirlo en un tiroteo. Amitay, entonces militar de carrera en una unidad secreta, estaba desarmado y recuerda haber perseguido al terrorista con un vaso de cerveza en la mano.
«Fui uno de los pocos a los que el terrorista no alcanzó», cuenta Amitay. «Las balas silbaban a mi alrededor; sentí que la muerte me acechaba. El ataque fue un viernes. El domingo, ya estaba de vuelta en el ejército».
Cuatro años después, mientras ocupaba un alto cargo en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Amitay, ahora de 40 años, casado y padre de dos hijos, sintió «dolores en el corazón», aunque los médicos no encontraron ningún problema físico. Se dio cuenta de que el trauma del ataque estaba resurgiendo. Leyó un texto que animaba a las personas a dejarse guiar por su corazón y lo interpretó como una señal. Miembro del kibutz Lahav, situado a unos 20 kilómetros al norte de Beersheba, dejó el ejército tras 17 años de servicio, inspirado por sus recuerdos de infancia en el campo y su experiencia trabajando con jóvenes en situación de riesgo.
En 2021, él y un grupo de amigos fundaron la primera de lo que se convertiría en una red sin ánimo de lucro de granjas terapéuticas llamada Asociación de Granjas Rimon. Hasta la fecha, estas granjas han atendido a 10.000 personas a través de 25 programas con una duración que oscila entre un día y dos años.
“Hoy sabemos que la terapia [convencional] no es suficiente”, afirma Amitay, explicando que las granjas utilizan la naturaleza y el trabajo agrícola, incluyendo el pastoreo de ganado, como herramientas para reconectar a las personas con la vida y el pensamiento positivo.
“Todos necesitamos raíces y queremos sentirnos conectados”, dice. “El trabajo agrícola permite a las personas reconectarse espiritualmente, mientras que el trabajo físico les ayuda a liberar traumas. Ver crecer una planta nos da esperanza de que nosotros también podemos prosperar”.
Amitay destaca un enfoque triple: “Queremos que los participantes se sientan importantes, ya sea que hayan plantado, cultivado o trabajado en el taller de carpintería. Queremos que sientan que pertenecen a una comunidad. Y queremos que se comprometan: con sus familias, con la terapia, con pedir disculpas después de un arrebato y con elegir la vida”.
El primer proyecto, la Granja Rimon en el Bosque de Lahav, orientada a ayudar a jóvenes en situación de riesgo, abrió sus puertas en 2021.
«El trabajo agrícola permite a las personas reconectar espiritualmente, mientras que el trabajo físico les ayuda a liberar el trauma».
El impulso para los programas de TEPT surgió poco después, impulsado por la tragedia de Itzik Saidyan en 2021, un exsoldado que se prendió fuego frente al Departamento de Rehabilitación en Petah Tikva tras años de dificultades para recibir atención médica.
«Nos dimos cuenta de que demasiadas personas quedaban desamparadas», afirma Amitay.
Tras la indignación pública, el Ministerio de Defensa lanzó el programa «Un Alma», que amplió la financiación para este tipo de iniciativas.
La granja de Lahav abrió sus puertas en mayo de 2023. Con la ayuda del experto en trastorno de estrés postraumático Yoram Ben Yehuda —quien más tarde perdería a su hijo, Itamar, durante la sangrienta invasión de Hamás del 7 de octubre de 2023—, Amitay propuso la cría terapéutica de ovejas al Ministerio de Defensa.
Liran Almosnino, el encargado del ganado de la granja, fue asesinado el 7 de octubre mientras combatía a terroristas; su esposa, Efrat, ahora se encarga del rebaño. Ese mismo día, Adrienne Neta, de 66 años, voluntaria de la Granja Rimon y querida partera del Centro Médico Soroka, fue asesinada en el kibutz Be’eri.
Tras el 7 de octubre, Amitay comprendió que las actividades debían ampliarse para incluir al círculo de personas que, si bien no habían vivido directamente los sucesos, estaban en contacto con quienes sí los habían vivido. Este círculo incluye desde maestros, psicólogos, médicos, enfermeros y trabajadores sociales, hasta policías y esposas de reservistas. El objetivo: prevenir el trastorno de estrés postraumático antes de que se manifieste.
La ONG de Amitay gestiona actualmente cuatro granjas: Rimon para jóvenes, Lahav y Shekef para personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT), y Or Haner UJA para la rehabilitación comunitaria. La Asociación de Granjas Rimon también administra un centro para mujeres en situación de riesgo en Netivot y una cafetería social en Beersheba.
La organización opera con el apoyo de los Ministerios de Defensa y Salud y del Instituto Nacional de Seguros. Las derivaciones provienen directamente de médicos y del hospital psiquiátrico de Beersheba.
“Aún no hemos terminado”, recalca Amitay. La ONG acaba de lanzar una campaña de financiación colectiva de 5 millones de NIS (1,7 millones de dólares) con un objetivo intermedio de 2,5 millones de NIS para construir dos granjas adicionales en los kibutz Nahal Oz y Holit.
“Comprendimos la importancia de ayudar a quienes viven cerca de la frontera con Gaza”, dice Amitay. “Estos kibutzim acudieron a nosotros y nos ofrecieron tierras. Queremos combinar la agricultura con terapias profundas y actividades comunitarias para toda la región”.
Paz Partush, de 29 años, administra la granja de 45 dunams (11 acres) centrada en el tratamiento del TEPT en el moshav Shekef, al sureste de Kiryat Gat.
Ubicado en un paisaje tranquilo y ondulado de los bosques de Keren Kayemeth LeIsrael-Fondo Nacional Judío, el lugar se siente como un refugio. Partush y su esposo Eyal llegaron el 1 de enero de 2024 a “un campo vacío”. Construyeron corrales para ovejas, plantaron árboles, establecieron un huerto, cultivaron lavanda en terrazas y plantaron un viñedo que ahora abastece a la bodega Yatir.
“Todos los que vienen aquí hacen algo con la naturaleza”, dice Partush. “Cuando vuelves a tus raíces, algo en ti conecta con quién eres y te ayuda a estar más sano”.
Gal Rom, de 35 años y originario de Sderot, llegó al programa de Lahav tras 420 días de servicio en la reserva, incluyendo tres misiones en Líbano. En un incidente, siete soldados resultaron heridos por un artefacto explosivo de Hezbolá. Rom coordinó los primeros auxilios y la evacuación bajo fuego enemigo, y luego luchó un día más con la mitad de su unidad.
Su esposa, Keren, finalmente notó que había cambiado.
«La granja te ayuda a reconectar contigo mismo y a formar parte de una comunidad que está pasando por lo mismo».
«Volví a casa muy retraído», dice Rom. «No podía dormir, no podía trabajar. Empecé a beber mucho, tenía arrebatos de ira y no quería salir.
Keren me dijo: “Ese no es el hombre con el que me casé”».
Escéptico ante las «curas», probó el curso financiado por el Ministerio de Defensa en Lahav.
«Después de sentir que nadie me entendía, descubrí que sí había gente», afirma. “Con el trastorno de estrés postraumático, sientes que has dejado un mundo y entrado en otro al que no perteneces. La granja te ayuda a reconectar y a formar parte de una comunidad que está pasando por lo mismo.”
Rom, que trabaja en Intel en Kiryat Gat, ha dejado de fumar y beber, y duerme mejor, aunque no del todo bien. Pero aún no ha vuelto a su trabajo.
«Sé que fui como un «Rambo» durante el incidente, pero he aprendido que hay que abrirse para sanar», dice. «Me sentía como un muerto viviente. La granja me ayudó a recuperarme. Estas granjas salvan vidas».
Fuente: TheTimesofIsrael- Traducido por UnidosxIsrael
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