El ejército estadounidense ha firmado su primer contrato para producir un potente arma láser. El sistema permitirá interceptar drones a un costo significativamente menor.
Sistema láser de hierro Rafael (Foto: Ministerio de Defensa)
En un comunicado oficial publicado esta semana, el Ejército de Estados Unidos anunció la firma del primer contrato para la producción de un sistema de armas láser de alta potencia diseñado para destruir vehículos aéreos no tripulados. El acuerdo, suscrito con AeroVironment, representa un paso significativo en el desarrollo de una nueva generación de sistemas de defensa aérea de energía dirigida.
Según la información proporcionada, se trata de un sistema láser de alta energía (E-HEL), un cañón láser continuo de potencia extremadamente alta, capaz de producir un haz de energía concentrado que destruye objetivos aéreos. La principal ventaja de esta nueva tecnología reside en su bajísimo coste operativo: a diferencia de los misiles interceptores tradicionales, que cuestan decenas de miles de dólares por unidad, cada disparo del sistema láser se realiza únicamente con el consumo de electricidad.
El general Christopher Lanb, subjefe del Estado Mayor del Ejército de EE. UU., dejó claro que el programa de energía dirigida proporcionará a las unidades militares una nueva capacidad para hacer frente a la amenaza de los vehículos aéreos no tripulados. «El sistema ofrece una solución tecnológica al principal desafío del campo de batalla moderno», señaló en su declaración oficial.
El sistema se desarrolló utilizando un diseño modular abierto que incluye 11 interfaces principales. Este diseño permite una amplia flexibilidad operativa: el sistema no se limita a una sola plataforma o vehículo, y puede desplegarse desde instalaciones fijas, emplazamientos tácticos semipermanentes y vehículos de combate móviles. La arquitectura abierta también permitirá actualizaciones tecnológicas continuas y la integración de nuevas capacidades a medida que se desarrollen.
Como es sabido, Israel ya ha integrado la tecnología láser en el sistema Cúpula de Hierro, concretamente el sistema israelí «Or Eitan», integrado en los centros de control de baterías. Elbit también presentó recientemente un sistema láser aerotransportado, instalado en helicópteros y aviones, para interceptar enjambres de drones.
La medida estadounidense se produce en el contexto de un cambio fundamental en la naturaleza de las amenazas militares. En los últimos años, los vehículos aéreos no tripulados y los drones se han convertido en armas centrales en varios campos de batalla de todo el mundo, y los ejércitos están buscando soluciones económicas para hacer frente a esta amenaza. El costo de los misiles interceptores tradicionales crea una ecuación económica problemática cuando se trata de interceptar objetivos relativamente baratos.
El ejército estadounidense enfatizó que el sistema funciona con electricidad, lo que permite a los operadores atacar objetivos a un costo por disparo significativamente menor. Se espera que esta capacidad cambie la dinámica operativa en el campo de batalla, especialmente en escenarios donde es necesario hacer frente a una gran cantidad de amenazas aéreas al mismo tiempo.
Fuente: Kikar- Traducido por UnidosxIsrael
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