Ya es una tradición: Cada año, en la víspera del Shabat de Jaiei Sarah, cuando se recita la historia de la compra de la Cueva de los Patriarcas, cientos de tiendas de campaña llenan los alrededores de la cueva y decenas de miles celebran el Shabat juntos.
Llegada de los visitantes a la Cueva de los Patriarcas
La Parashá Jaiei Sarah de Shabat en Hebrón, que narra la compra de la Cueva de los Patriarcas por nuestro antepasado Abraham, se ha convertido en las últimas décadas en uno de los eventos más importantes del país en general y de Hebrón en particular. Al igual que Lag BaOmer en Merón y Rosh Hashaná en Umán, el Shabat Jaiei Sarah se ha transformado en una festividad espiritual en la Ciudad de los Patriarcas.
Miles de personas acuden a la ciudad, donde permanecen durante todo el Shabat. Las tiendas de campaña llenan las calles y callejones cercanos a la cueva, y quienes estuvieron presentes describen una atmósfera especial e inigualable. Fuimos a ver cómo el Shabat Chai Sarah se convirtió en el gran evento que es hoy.
En una conversación con Noam Arnon, portavoz de la comunidad judía de Hebrón y uno de los fundadores del Shabat, repasa para nosotros la historia y el desarrollo del Shabat, la historia de la vida de Sara, cerca de la Cueva de los Patriarcas y las Tumbas de los Patriarcas.
Vista de la Cueva de los Patriarcas
Según él, desde el inicio del regreso a Hebrón (hace unos 45 años), los habitantes de Hebrón y Kiryat Arba solían celebrar el Shabat de la Vida de Sara en la Cueva de los Patriarcas y sus alrededores como una festividad. Al principio, se trataba de familias que invitaban a sus casas, y el evento no trascendía el ámbito local y modesto.
El Shabat de la Vida de Sara se convirtió en un gran evento multitudinario tras la lucha por la apertura de la Cueva de los Patriarcas y la protesta contra el «Acuerdo de Hebrón» en 1995-1996. La idea detrás de este cambio era permitir que el pueblo de Israel acudiera y expresara su identificación con Hebrón y la Cueva de los Patriarcas. La comunidad judía de Hebrón hizo un llamamiento al público en general para que asistiera a este Shabat, y la respuesta superó todas las expectativas.
Año tras año, el número de visitantes creció, y surgió la necesidad logística de organizar la acogida para miles de personas. Si en los primeros años llegaban unos pocos cientos de huéspedes que se alojaban en casas de los residentes, con el tiempo la cifra creció hasta alcanzar decenas de miles. En los últimos años, entre 30.000 y 50.000 personas han visitado la ciudad durante el Sabbat, y la tendencia continúa en aumento.
Los años decisivos
«Si tuviéramos que señalar los años decisivos», afirma, «nos remontamos a finales de la década de 1990, cuando se libró la lucha por la apertura de la Cueva de los Patriarcas y contra el Acuerdo de Hebrón, que amenazaba con dividir la ciudad. La comunidad nacional-religiosa sentía un peligro real para la continuidad del asentamiento y el acceso a la Cueva de los Patriarcas».
Según él, «como resultado, los líderes del asentamiento judío hicieron un llamamiento a la comunidad en las sinagogas de todo el país para que “vinieran a fortalecer Hebrón”. Aquí, por primera vez, se rompieron los límites de las viviendas privadas y se empezaron a abrir escuelas y polideportivos para acoger a la comunidad en general».
Respecto a las características de los participantes, afirma que, además del sionismo religioso, el Shabat se ha convertido en un imán para un público amplio y diverso: ultraortodoxos, tradicionalistas, jóvenes de todo el país y numerosos visitantes extranjeros. «El Shabat ha adquirido el carácter de una «fiesta espiritual» que incluye oraciones masivas de Carlebach, cantos callejeros y grandes banquetes», explica.
En cuanto al número de participantes, comenta que a principios de la década de 2000 la cifra oscilaba entre 10.000 y 30.000 personas. Posteriormente, en algunos años se registraron picos de entre 40.000 y 50.000 personas.
¿Dónde se alojan todos?
Según él, «las opciones de alojamiento son variadas y demuestran una gran capacidad de creatividad e ingenio». Los más afortunados consiguen reservar alojamiento a precios razonables —a veces con un año de antelación— en pensiones y hostales de Kiryat Arba y Hebrón. Miles de huéspedes duermen —tras registrarse y reservar una plaza— en todas las escuelas e instituciones educativas, donde pueden encontrar un espacio para extender un colchón o saco de dormir. Otros intentan, con éxito, alquilar apartamentos en Kiryat Arba y alojarse allí con sus invitados.
¿Y quién no ha tenido la suerte de encontrar un apartamento? Según él, debido a que todos los edificios públicos y apartamentos estaban llenos, se ha desarrollado un fenómeno singular: miles de familias y jóvenes llegan con tiendas de campaña y montan campamentos improvisados en cualquier espacio libre, acera o aparcamiento vacío de Kiryat Arba y Hebrón. Muchos otros alquilan caravanas y las aparcan en aparcamientos especiales.
Además, la gestión del Shabat se ha institucionalizado y optimizado, informatizando el registro de alojamiento en las instituciones y aumentando las líneas de autobús (transporte) que conectan todo el país durante la noche del viernes y el sábado.
El ambiente en Shabat
Durante Shabat, se lleva a cabo un programa diverso y enriquecedor de conferencias, clases, encuentros jasídicos y reuniones interesantes, creando una conexión maravillosa y única entre los invitados, rabinos y figuras públicas que representan a un público amplio y diverso.
Para quienes temen asistir a Shabat, se menciona que, desde la creación del Shabat, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comenzaron a tratar el evento como una operación militar en toda regla («Operación Chai Sarah»), que incluye la movilización de batallones, el cierre de carreteras y la autorización excepcional para abrir el «Salón Yitzhak» (que normalmente está cerrado a los judíos).
«El Gishmaek del Shabat»
Nathaniel, estudiante de una famosa yeshivá lituana, que lleva varios años celebrando el Shabat en Hebrón, describe a Kikar Hashabbat «un ambiente muy interesante, muy alegre, muy Gishmaek». Según él, al menos el 10% de los participantes son estudiantes de yeshivá.
En la noche del Shabat, cuenta, celebran allí una Kabbalat Shabbat, todos juntos bajo la cueva. Además, abren la «Sala Yitzhak» en la cueva, que solo abre unas pocas veces al año, especialmente para el Shabat. Hay familias de todo tipo, como las de Michael Ben Ari e Itamar Ben Gvir, que se acercan después de la comida y se reúnen, charlando y paseando durante todo el Shabat.
A mitad del Shabat, visitan la tumba de Othniel Ben Kenaz, que está enterrada en Hebrón. Al cruzar la ciudad, los árabes de la zona provocan disturbios y lanzan piedras, pero hay una fuerte presencia de seguridad con batallones que patrullan todas las calles y garantizan la seguridad. Según él, «uno se siente realmente cómodo y seguro allí».
En cuanto al alojamiento, todos duermen en tiendas de campaña. Los miembros más acomodados de la sociedad duermen en caravanas, pero en la Ciudad Vieja no hay muchas familias que puedan alojar a todos, por lo que todas las calles cercanas a la cueva están llenas de tiendas de campaña.
En cuanto a la comida, la mayoría come bajo la cueva; abren dos o tres tiendas de campaña allí: una para mujeres, otra para hombres y otra familiar. Jabad se encarga de la hospitalidad con la máxima profesionalidad. Según él, pagan una cantidad simbólica de unos 150 séqueles por todo el Shabat, y realmente «vale la pena cada séquel».
Dice que hay de todo, desde la A hasta la Z: desde los detalles más pequeños en cuanto a equipamiento (carpas con lámparas de araña, etc.) hasta, por supuesto, una carta de comida de primer nivel: carne y vino, ensaladas, comida, bebidas, frutos secos… todo está disponible. Cada persona tiene su entrada y su sitio asignado, así que no hay aglomeraciones; todos saben exactamente dónde se sientan, con quién y dónde comen. «Un ambiente muy interesante», concluye.
«Un artista con el aroma de la Tierra de Israel». Chanania Shimon, residente de Hebrón, cuenta a Kikar Hashabbat sobre la atmósfera y la experiencia especial que se vive en la ciudad durante el Shabat, Chai Sarah, desde su perspectiva como residente local, a la que califica de «milagrosa».
Según él, «el pueblo de Israel llega en masa, entre 40.000 y 50.000 personas, y se reúne en Shabat en un solo lugar cerca de la Tumba de los Patriarcas. Vienen de todas partes, judíos ultraortodoxos, de todas las clases sociales. Y es algo milagroso. Son ríos y ríos de gente que simplemente está presente y señala con sus pies».
Añade que «todas las casas del sector de Kiryat Arba en Hebrón se convierten en la casa de Abraham, nuestro padre. Preparamos enormes cantidades de comida. Abrimos mesas sin fin, sin límites, en cada lugar posible».
«La gente simplemente viene, todos, algunos con mochila y bastón, otros con remolque y algunos que alquilan un apartamento para huéspedes, si tienen suerte. Y decenas de miles de personas simplemente caminan, en minyanim y pergonim, unas hacia otras». Describe el ambiente del lugar como «una galería de arte, pero con el aroma de la Tierra de Israel».
Fuente: Kikar- Traducido por UnidosxIsrael
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